Ральф Чаплин

Биография

Ральф Чаплин — известный американский социальный активист прошлого столетия, сторонник рабочего движения.

Уроженец штата Канзас, Ральф Чаплин родился в 1887 году в городе Еймс. В 1893 году он с семьей переехал в Чикаго. Когда ему было 7 лет, на забастовке рабочих в Чикаго, он увидел, как застрелили одного из рабочих. Это произвело неизгладимое впечатление на мальчика, и он поставил своей целью в жизни борьбу за права трудящихся, особенно понимая тяжелые условия, в которых им приходилось работать.

Поддерживал Эмилиано Сапата в его борьбе против диктатуры Диаса в начале ХХ века. После возвращения из Мексики, Ральф Чаплин вступил в профсоюз Индустриальных рабочих мира (Industrial Workers of the World, IWW), радикальный международный профсоюз. Там он был одним из самых популярных писателей и поэтов. Он писал стихи, песни, книги, рисовал иллюстрации к журналам, которые он сам подготавливал. В организации Ральф проработал около 20 лет. Это Чаплин придумал логотип IWW в виде черной кошки в боевой позе - символ саботажа. На протяжении первых двух лет он работал в комитете по забастовкам вместе с Мери Джонс, известной ирландской активисткой, по расследованию кровавых забастовок шахтеров в западной Вирджинии.

Когда в 1917 году в России произошла революция, Ральф стал активно работать по предотвращению появления коммунизма в США. Он был глубоко возмущен обстоятельствами революции. Во время первой мировой войны, Чаплин участвовал в антивоенной компании, которую возглавлял Литл Френк (Frank Little). Но в сентябре 1918 года он был в числе осужденных лидеров IWW, которые препятствовали законам Конгресса и президентским прокламациям, касающимся военных программ. В частности, он был осужден по статьям о шпионаже, за подстрекательство к дезертирству и невыполнение военных программ, на 20 лет тюремного заключения и штраф в размере 20 тыс. долларов – по тому времени непомерная сумма.

Однако, в 1923 году Чаплина освободили и он смог вернуться к профсоюзной деятельности. Продолжая свою деятельность в IWW, Чаплин работал редактором в газете в течении 4-х лет с 1932 по 1936 год.

В конце своей жизни Ральф Чаплин осел в городке Такома на северо-западе штата Вашингтон. Там он работал редактором местной газеты и был куратором рукописей Вашингтонского Государственного Исторического Общества.

В 1948 году, Чаплин опубликовал автобиографию, через 2 года он принял католицизм. Умер Ральф Чаплин в 1961 году.