Прометей

Кто украл огонь у богов?

В греческой мифологии, Прометей – титан, которому приписывают создание человека из глины. Этот царь скифов, известный своим умом, бросил вызов богам и выкрал для человечества огонь, который позволил людям развить цивилизацию.

В древности считалось, что имя 'Прометей' означает 'мыслящий прежде', т.е. наделенный даром предвиденья, с большой дальновидностью. Платон (Plato) противопоставляет этому имени брата Прометея, Эпиметея (Epimetheus), чье имя переводится как 'думающий после'. Однако современные лингвисты увидели в слове 'Прометей' протоиндоевропейский корень, и перевели его как 'вор огня'.

Впервые миф о Прометее появился в конце 8-го века до н.э. в 'Теогонии' ('Theogony') Гесиода (Hesiod). Прометей был сыном титана Япета (Titan Iapetus) и Климены (Clymene), одной из Океанид (Oceanids). Он был братом Менетия (Menoetius), Атласа (Atlas) и Эпиметея.

Когда смертные и бессмертные пререкались друг с другом в Меконе (Mecone), Прометей решил подшутить над Зевсом (Zeus). Прометей разместил перед Олимпом два жертвоприношения: скрытую внутри бычьего желудка говядину (съедобное в неприятном виде) и простые кости быка, завернутые в 'поблескивающий жир' (несъедобное в красивой упаковке). Зевс выбрал последнее, создав прецедент для будущих жертв. Ранее люди должны были сжигать животное полностью, а после этого достаточно было просто сжечь кости, а мясо приберечь для себя.

Разгневанный Зевс спрятал огонь от людей, но Прометей выкрал его с Олимпа – и вернул в полом стебле фенхеля, фактически, как факел. Он же научил людей сберегать огонь. Тогда верховное божество пришло в неистовство – и послало на землю Пандору (Pandora), первую женщину, ставшую жить с человечеством. Она стала женой Эпиметея и открыла пифос (чан), из-за которого на людей обрушились неисчислимые беды.

Прометей за воровство огня получил вечное наказание. Он был прикован Гефестом (Hephaestus) к скале на Кавказе, к горе Казбек (Kazbek Mountain, Caucasus), и его печень ежедневно выклевывал орел. За ночь печень восстанавливалась – из-за бессмертия титана. Годы спустя (а по Эсхилу/Aeschylus, аж 30 тыс. лет), греческий герой Геракл/Геркулес (Heracles/Hercules) убил орла стрелой и освободил Прометея из оков.

Как выясняется, спасение титана было совершено с дозволения Зевса, которого Геракл убедил унять гнев и смилостивиться. Зевс все же сковал один палец Прометея камнем и железом, и с этого момента люди начали носить кольца. Также есть версия о том, что Прометей хотел подкупить перевозчика душ Харона (Charon), но у него ничего не вышло.

В трагедии Эсхила 'Прометей прикованный' ('Prometheus Bound') до того как украсть огонь, Прометей сыграл решающую роль в боях между бессмертными (Titanomachy) еще до появления человечества, обеспечивая победу Зевсу и др. богам Олимпа. Поэтому пытки Прометея выглядят еще более жестоким предательством со стороны Зевса. Помимо огня, титан научил смертных письму, математике, сельскому хозяйству, медицине, науке, кораблестроению и мн.др. Наибольшим благодеянием для него стала возможность спасти людей от полного уничтожения.

Около двадцати других греческих и римских авторов пересказали и продолжили миф о Прометее в 4 веке н.э. Наиболее существенные детали добавили Сафо (Sappho), Платон, Овидий (Ovid) и Эзоп (Aesop), приписав Прометею центральную роль в создании человеческой расы. По одной из версий, Царь скифов сотворил человека из глины, смешав воду с землей. Другая история гласит, что Прометей несет ответственность за оживление людей, конкретно четвертого поколения, созданного Девкалионом (Deucalion) и Пиррой (Pyrrhus) из камней.

Для романтической эпохи Прометей был мятежником, восставшим против всех форм институционального движения и тирании Зевса – церкви, монархизма и патриархального общества. Романтики проводили параллели между титаном и духом французской революции, Христом (Christ), образом Сатаны в 'Потерянном Рае' ('Paradise Lost') Джона Мильтона (John Milton) и др.

В научных кругах тема изобретений и открытий в мифе о Прометее была использована в качестве метафоры научного прогресса. Клонированная лошадь по кличке Прометея (Prometea), спутник Сатурна и астероид 1809 Prometheus были названы в честь титана. Химический элемент прометий, атомный номер 61, также получил свое название в честь Прометея.

Наконец, научная и медицинская литература по теме регенерации печени часто намекает на Прометея и на то, как ежедневно его печень, пожираемая птицей, отрастала вновь. Некоторые думают, что миф указывает на то, что древние греки знали о замечательной способности печени самовосстанавливаться. Греческое слово 'печень' (hēpar или hepat) – производная форма глагола 'hēpaomai', означающего 'поправляться', 'восстанавливаться'.