Так, с 23 ноября 1876 по 5 мая 1877 года Диас занимал пост временного президента Мексики, с 5 мая 1877 по 30 ноября 1880 года он был в первый раз избран президентом официально, а с 1 декабря 1884 по 25 мая 1911 года переизбран во второй раз.
Порфирио Диас (Porfirio Diaz) родился в 1830 году в Оахаке, административном центре одноименного штата на юге Мексики (Oaxaca, Oaxaca, Mexico). Отец его был испанцем, матушка - миштекской женщиной. Подрастая, Порфирио попробовал себя в разных видах деятельности, в том числе и в изучении юриспруденции, однако ничего не привлекло его особенно; матушка его, впрочем, настаивала на сане священника.
Повзрослевший Порфирио отправился служить в армию, где его и ожидала по-настоящему выдающаяся военная карьера. Ему удалось выдвинуться во время Гражданской войны в Мексике, после чего особенно активно Диас проявил себя в период борьбы против французских интервентов и их ставленника-императора Максимилиана (Emperor Maximilian), став одним из ближайших соратников Бенито Хуареса (Benito Juárez). Так, во время участия в Франко-мексиканской войне (1861—1867) Диас получил звание бригадного генерала.
После восстановления мира Диас оставил командование и действующую армию, а вскоре его перестала удовлетворять политика (и администрация) президента Бенито Хуареса, в свиту которого он входил. Так, в 1871 году Диас предпринял провалившуюся попытку протеста против переизбрания Хуареса. Впрочем, на тот момент жить Хуаре
су оставалось лишь год, а после его смерти Диас продолжил свои протесты, на этот раз против президента Себастиана Лердо де Техады (Sebastián Lerdo de Tejada), который стал президентом после Хуареса, а до того пребывал на посту вице-президента. Его акция протеста 1876 года снова была неудачной, и Порфирио бежал в США (USA).
Бежал он, впрочем ненадолго и через шесть месяцев Диас вернулся в страну и разбил правительственные войска в битве при Текоаке (Battle of Tecoac) в ноябре 1976-го, а в мае 1877 года Порфирио Диас уже был формально избран президентом.
Заняв высший пост, Диас начал медленный, но последовательный процесс консолидации власти и впоследствии сумел создать сильный государственный аппарат.
Так, с 23 ноября 1876 по 5 мая 1877 года Диас занимал пост временного президента Мексики, с 5 мая 1877 по 30 ноября 1880 года он был в первый раз избран президентом официально, а с 1 декабря 1884 по 25 мая 1911 года переизбран во второй раз.
Порфирио Диас установил в своем правительстве порядок по образу и подобию военной дисциплины - все-таки, был он прежде всего военным человеком и прирожденным командиром. Известно, что президент Диас преуспел в разрушении существовавшей на тот момент местной и
региональной иерархии; так, большинство государственных служащих стали ответственны за свои деяния непосредственно перед президентом. Известно и то, что законодательные органы Диас формировал из своих друзей и приближенных, а, кроме того, был Диас известен и совершенно однозначным давлением на прессу. Вообще, время правления Диаса принято считать диктатурой, и даже несмотря на то, что все эти годы в стране проводились всеобщие выборы, было известно, что Диас манипулировал голосами избирателей, устранял своих политических соперников и тем самым удерживал власть.
Во время его второго избрания на пост президента политический оппонент Диаса, Франсиско Мадеро (Francisco Madero), отказался признать результаты выборов и открыто призвал мексиканцев к борьбе. Тем самым было положено начало Мексиканской революции, во время которой Диас и был свергнут, и в мае 1911 года ему пришлось эмигрировать во Францию (France), где он и жил до конца своей жизни. Известно, что в жизни политического деятеля фигурировали две супруги - Делфина Ортега (Delfina Ortega) и Кармен Ромеро Рубио (Carmen Romero Rubio).
Порфирио Диас скончался в Париже (Paris) 2 июля 1915 года, он похоронен на кладбище Cimetière du Montparnasse.