Руководитель камбоджийского коммунистического движения, известного как 'красные кхмеры', премьер-министр Демократической Кампучии (Democratic Kampuchea) в 1976-1979 годах, главный виновник геноцида, устроенного 'красными кхмерами'.
За три с половиной года его правления в попытках 'очистить' страну от 'лишних людей' в Камбодже (Cambodia) было уничтожено от 25 до 40% населения. Согласно различным источникам, 'красные кхмеры' истребили от 1,5 до 3,5 миллионов человек, в том числе стариков, женщин и детей. 'Лишними людьми', в первую очередь, стали представители различных религиозных конфессий. Христианские и мусульманские общины численностью в несколько десятков тысяч человек были истреблены полностью, не пощадили даже детей; буддисты также подвергались жесточайшим гонениям. Такая же участь ожидала представителей буржуазии, творческой, научной и технической интеллигенции, в стране практически не осталось образованных людей. Уничтожались и горожане, поскольку Пол Пот намеревался строить счастливое аграрное будущее, и всему населению страны предписывалось превратиться в крестьян. Аристократы и члены многочисленной королевской семьи разделили судьбу своего народа. Гигантские массовые захоронения и уцелевшие свидетели зверств коммунистического режима Пол Пота показали, что истребление людей велось наиболее варварскими, жестокими методами. Пуль на всех не хватало, поэтому в дело шли мотыги.
Те из горожан, которым удалось уцелеть, насильственно переселялись в деревню и занимались принудительным трудом. Страна, истощенная гражданской войной и репрессиями, отчаянно нуждалась буквально во всем, но правящая верхушка
отказалась от гуманитарной помощи. В результате рабского труда, голода, отсутствия медицинского обслуживания люди умирали сотнями тысяч.
Как это обычно бывает у лидеров революционно настроенного пролетариата, сам Салот Сар (Saloth Sar – его настоящее имя) получил хорошее образование, но вложенные в него усилия семьи пропали втуне, когда студент, увлеченный марксистской философией, был исключен из университета.
Салот Сар родился 16 мая 1928 года в обеспеченной семье китайско-кхмерского происхождения. В 7 лет родители отправили его в католическую школу в Пномпене (Phnom Penh). В то время его сестра была наложницей короля Сисовата Монивонга (Sisowath Monivong), и мальчик часто приходил в королевский дворец. В 1947 году он получил разрешение продолжать обучение в престижном лицее имени короля, но был не слишком прилежен в учебе и перешел в техническую школу. Его будущая первая жена Кхиеу Поннари (Khieu Ponnary), ее сестра Тиридит (Thiridith) и будущий муж Тиридит Иенг Сари (Ieng Sary), в будущем – правая рука Пол Пота, тоже учились в этом лицее.
С 1949 по 1953 году Салот Сар изучал радиоэлектронику в Париже (Paris), получив стипендию от правительства. Предполагалось, что молодой специалист вернется на родину, чем поспособствует ее процветанию, но на деле в 1951 году Пол Пот стал членом коммунистической ячейки, вылетел из университета и вернулся в Камбоджу, полный планов п
ревратить свою страну в идеальное коммунистическое государство. Истинными пролетариями ему представлялись необразованные крестьяне, отсюда и все 'чистки' в будущем.
В Камбодже Пол Пот занялся вербовкой и организацией своих сторонников, сделав ставку на наиболее неимущие слои населения, что в итоге привело к появлению 'красных кхмеров'. Членами движения зачастую становились деревенские подростки, убежденные, что таким образом они избавятся от нищеты. В результате кровавой гражданской войны в 1975 году Пол Пот стал лидером Кампучии. В 1979 году, после вторжения в страну вьетнамских войск, правительство 'красных кхмеров' рухнуло, и Пол Пот бежал в джунгли на юго-западе Камбоджи. На протяжении нескольких лет он цеплялся за остатки ускользающей власти, вел партизанскую войну с силами правительства и с остатками бывших отрядов прятался в труднодоступных областях. В 1985-м бывший лидер сбежал в Таиланд (Thailand), где скрывался почти 6 лет, потом перебрался в Китай (China), и в 1989-м вернулся в Камбоджу, где попытался продолжить борьбу. В 1995 году он перенес инсульт, парализовавший левую половину тела. В конце концов, остатки 'красных кхмеров' решили передать своего бывшего лидера в руки международного трибунала.
15 апреля 1998 года Пол Пот умер от сердечного приступа, тело его было кремировано. Впрочем, до сих пор ходят слухи, что он либо покончил с собой, либо был отравлен.