Питер Истон

Пират береговой линии Ньюфаундленда

Известный английский морской капитан, пират; действовал в начале XVII века возле береговой линии Ньюфаундленда (Newfoundland), с 1611 по 1614 год.

Несмотря на то, что Истон не оказался настолько же хорошо известным, как некоторые из его 'коллег'-пиратов, он, тем не менее, был достаточно удачлив в своих походах.

Был Питер Истон верным слугой английской короны, а его предки не раз побывали в крестовых походах. Кроме того, мужчины рода Истон также отличились в сражениях против испанской Армады.

В 1602 году Истон был командиром конвойного корабля, работая в интересах королевы Елизаветы I (Queen Elizabeth I) с целью защиты рыболовного флота Ньюфаундленда. В то время, рыболовецкие суда были оснащены оружием и даже небольшими пушками, дабы защищать свои ценные грузы (рыбу) от пиратов и иностранных судов. Истон был также вправе нападать на корабли противников; что он и делал – особенно сильно он ненавидел испанцев. Флагманский корабль Питера Истона назывался 'Happy Adventure'.

Поворотный момент в карьере Истона пришелся на 1603 год, когда Елизавету I сменил Яков I (James I). Король запросил мира с Испанией и отменил все морские миссии каперов.

Несмотря на королевский приказ, Истон продолжал свои нападения на суда, как будто ничего не изменилось. С этого момента он и перешел в пираты.

Истон нападал на испанские корабли с золотом в Вест-Индии (West Indies) и Средиземноморье (Mediterranean), и в то же самое время ему приходилось защищать награбленное и от английских кораблей.

В 1610 году он блокировал Бристольский канал (Bristol Channel), наладив весьма эффективный контроль на входе и выходе из западных английских портов.

По большей части, Истон действовал от имени мощного и влиятельного семейства Киллигрюс (Killigrews) из Фэлмута, Корнуолл (Falmouth, Cornwall). Они финансировали его почти все его экспедиции, а также имели долю в прибыли.

К 1612 году Истон уже командовал флотом из 10 пиратских кораблей и имел свою штаб-квартиру в Грейс Харбор (Harbour Grace). Он весьма успешно грабил и английские, и иностранные корабли и по пути вербовал на службу в свою флотилию рыбаков. Известно, что Итону удалось переманить на свою сторону около 1500 рыбаков, многие из которых переходили под пиратский флаг удачливого флибустьера совершенно добровольно.

В один из своих походов он ограбил тридцать кораблей и захватил в плен весьма важную персону - сэра Ричарда Уитборна (Sir Richard Whitbourne), освободив его при условии, что Уитборн отправится в Англию и подаст прощение за Истона.

Его и вправду позже оправдали, но к тому моменту Истон уже перебрался в другие воды, грабить испанцев.

Во время одного из своих набегов в Карибском бассейне (Caribbean) Истон, по некоторым источникам, сумел сломить нерушимость Форта Сан-Фелипе дель Морро, Пуэрто-Рико (Fort San Felipe del Morro, Puerto Rico), который когда-то выдержал осаду сэра Фрэнсиса Дрейка (Sir Francis Drake). Истон захватил и испанское судно 'San Sebastian', трюмы которого буквально ломились от сокровищ.

В конце концов, Питер Истон обосновался в Вильфранш, Савой (Villefranche, Savoy), имея в своих активах около 2 миллионов фунтов золота, и получил титул маркиза Савойского (Marquis of Savoy).