В 1992 году окончил ВГИК (курс Александра Александрова).
Павел Санаев родился в Москве 16 августа 1969 года. Мать — Елена Санаева, отец — инженер Владимир Конузин, приёмный отец — Ролан Быков, дед — Всеволод Санаев, бабушка — Лидия Санаева, жена — Алена Санаева (псевдоним Алена Фонина). Весной 2012 года у Павла и Алены родилась дочка Вероника.
Снялся в фильмах «Чучело» (1983), «Первая утрата» (1991, гран-при кинофестиваля в Сан-Ремо).
В 1992 году окончил ВГИК (курс Александра Александрова). В середине 90-х приобрел известность в качестве переводчика фильмов, распространявшихся на пиратских видеокассетах, позднее стал переводчиком и автором синхронного текста для легально дублированных фильмов.
Автор сценария и режиссёр фильмов «Каунасский блюз» (2004), «Последний уик-энд» (2005), «Нулевой километр» (2007), «На игре» (2009), «На игре 2. Новый уровень» (2010).
«Похороните меня за плинтусом»— повесть (1995), впервые опубликованная в 1996 году в журнале «Октябрь» и написанная по воспоминаниям о бабушке, у которой он прожил несколько лет, в то время как его мать начинала свои отношения с Роланом Быковым. Эта повесть переведена на немецкий и французский языки.
В мае 2013 года вышел роман «Хроники Раздолбая». Сам Павел просит не называть его автобиографическим.