Только в кино и на телевидении актер сыграл и озвучил более 120 ролей. В первый раз он попробовал свои силы на съемочной площадке в 1964 году, сыграв в короткометражке 'Людвиг' (Ludwig), а последней его работой стали роли в полицейских телесериалах 'СОКО Дунай' (SOKO Donau) и 'Телефон полиции — 110' (Polizeiruf 110).
Он родился 30 июня 1941 года в Ганновере, Германия (Hanover, Germany), и вырос в Касселе (Kassel), где в 1961 году окончил школу, после чего отслужил во флоте, вернувшись домой офицером запаса. В университете Зандер изучал актерское мастерство, историю искусства и философию. Его актерский дебют на камерной театральной сцене состоялся в 1965 году, в Дюссельдорфе (Düsseldorfer) – он одновременно учился и работал. В 1967 году Зандер бросил заня
тия и уехал в Мюнхен (Munich), чтобы стать профессиональным актером.
Его театральная карьера была тесно связана со знаменитым берлинским театром 'Шаубюне' (Schaubuehne), которым управлял не менее известный режиссер Петер Штайн (Peter Stein). С 1980 года Зандер выступал не нескольких театральных сценах Берлина (Berlin), в том числе в Шиллеровском театре (Schillertheater) в 1981, театре 'Свободная народная сцена' (Freie Volksbühne) в 1985 и
Театре комедии на бульваре Курфюрстендамм (Komödie am Kurfürstendamm) в 1989 году. В 2004 году Зандер сыграл в сатирической пьесе 'Капитан из Кёпеника' (Der Hauptmann von Köpenick) немецкого писателя и драматурга Карла Цукмайера (Carl Zuckmayer) в Бохумском театре (Schauspielhaus Bochum).
После короткометражной ленты 'Людвиг' в кинокарьере Зандера последовал долгий перерыв, на шесть лет. Его следующей работой на этом поприще ста
и в 1970 году криминальный телесериал 'John Klings Abenteuer' и комедия 'Sonntags am Meer', а в кино он не появлялся до 1974 года, когда сыграл небольшую роль в триллере 'Einer von uns beiden'. Среди самых известных ролей Отто Зандера в кино – ангел Кассиэль (Cassiel) в 'Небе над Берлином' (Der Himmel über Berlin, 1987) режиссера Вима Вендерса (Wim Wenders) и его продолжении 'Так далеко, так близко!' (In weiter Ferne, so nah!), а также капит
н-лейтенант Филипп Томсен (Kapitänleutnant Philipp Thomsen), командир подводной лодки, в военной драме Вольфганга Петерсена (Wolfgang Petersen) 'Подводная лодка' (Das Boot, 1981).
В 1997 году он вместе с пасынком Беном Беккером (Ben Becker) снялся в биографическом фильме 'Comedian Harmonists' о музыкальном коллективе с тем же названием. Двумя годами раньше Зандер сыграл профессора Лоренца (Professor Lorenz) в драме 'Обещание' (Das Versprec
hen, 1995), при этом главную женскую роль в фильме исполнила его падчерица, актриса Мерет Беккер (Meret Becker).
В 1990 году Зандер входил в состав жюри 40-го Берлинского международного кинофестиваля (40th Berlin International Film Festival).
Теплое звучание его сильного голоса было одной из отличительных черт Отто Зандера, поэтому он пользовался большой популярностью как актер озвучания. Он часто выступал в качестве диктора или рассказчика
в документальных фильмах и записал множество аудиокниг. Так, его голос можно услышать в сказке 'Крабат. Ученик колдуна' (Krabat, 2008), телефильме 'Michelangelo Superstar' (2005) и многих других. Его голосом говорил на немецком языке Дастин Хоффман (Dustin Hoffman) в драме 'Смерть коммивояжера' (Death Of A Salesman, 1985) и Иэн Маккеллен (Ian McKellen) в 'Ричарде III' (Richard III, 1995).
Отто Зандер был женат на актрисе Монике Хансен (Monika
ansen), став, таким образом, отчимом двум ее детям, актрисе Мерет Беккер и актеру Бену Беккеру. У Отто было два брата, адвокат Адольф Зандер (Adolf Sander) и специалист по вычислительной биологии Крис Зандер (Chris Sander), и сестра Марианна Зандер (Marianne Sander), торговец книгами.
Зандер скончался 12 сентября 2013 года, в возрасте 72 лет, в Берлине. Причина смерти актера не оглашается, но известно, что он несколько лет вел борьбу с раком.