Член президиума Центрального совета "Справедливой России", лидер регионального отделения партии в Астраханской области, сопредседатель профсоюза "Защита труда". В прошлом - депутат Госдумы третьего, четвертого и пятого созывов, лидер "Партии труда".
Олег Васильевич Шеин родился 21 марта 1972 года в Астрахани в семье служащих. Окончил Астраханский пединститут (по специальности – историк), в 1994-1995 годах работал учителем истории в школе села Три Протока.
В 90-е годы Шеин избирался в областное представительное собрание Астраханской области, где работал в течение двух созывов. Занимал посты заместителя председателя комиссии по экономической политике и председателя комиссии по законности и правопорядку.
В 1989 году Шеин вступил в Объединенный фронт трудящихся (ОФТ), а в 1992 году стал его лидером. В 1995 году принимал активное участие в создании Объединения рабочих профсоюзов России "Защита" (официальное название - Межрегиональное объединение рабочих профсоюзов "Защита труда"), впоследствии стал его сопредседателем.
В 1999 году Шеин был избран депутатом Государственной Думы по Астраханскому одномандатному округу, досрочно сложив с себя полномочия депутата областного представительного собрания. В нижней палате парламента вошел в состав комитета по труду, социальной политике и делам ветеранов, в состав межфракционной депутатской группы "Солидарность" и в объединившую депутатов, избранных по одномандатным округам, группу "Российские регионы".
В 2001 году СМИ писали о планах создания левоцентристской "Партии Труда" на базе движения "Вся Россия" и ряда альтернативных профсоюзов, в том числе возглавляемого Шеиным объединения "Защита труда". Учредительный съезд Российской партии труда, который "Новые Известия" назвали в числе "небезуспешных попыток" кремлевских политтехнологов "внести смуту в левое движение", состоялся в январе 2002 года. Шеин тогда выразил убеждение, что новая партия сможет потеснить коммунистов на общем с ними электоральном поле. "Советская Россия" в 2002 году называла Шеина в числе лидеров, стремящихся "запутать избирателей множеством якобы левых партий, которые на словах радели бы об интересах рядовых тружеников, а на деле — помогали капиталу еще туже затянуть петлю на шее у трудового народа".
В августе 2003 года ряд представителей партий и общественных организаций, в том числе и Шеин, подписали соглашение о совместной деятельности народно-патриотических сил (первым свою подпись поставил Сергей Глазьев). Однако в начале осени того же года партия Шеина откололась от блока из-за разногласий в руководстве "Партии Труда". По данным источника "Коммерсанта", Шеин и глава федерального совета партии Сергей Храмов не смогли договориться о количестве сторонников каждого из них в общем списке коалиции. В результате партия и Шеин со своими сторонниками вступили в избирательный блок Глазьева "Родина", а Храмов возглавил партию и вошел в партсписок в евразийском блоке.
На декабрьских выборах 2003 года Шеин вновь был избран в Государственную Думу, где вошел в состав фракции "Родина" и позднее занял пост заместителя председателя комитета по труду и социальной политике.
В 2004 году ряд СМИ называли Шеина возможным кандидатом как на должность мэра Астрахани, так и на пост главы Астраханской области. Однако сам он эти слухи опровергал и свою кандидатуру нигде так и не выставил.
В апреле 2004 года состоялся учредительный съезд "Партии трудовой солидарности" (ПТС), на котором Шеина избрали ее председателем . В ноябре 2004 года Шеин как лидер ПТС высказывал несогласие с принятыми Госдумой поправками к закону о партиях, поднимающими планку партийного членства до 50 тысяч человек . В 2005 году стало известно, что "Партия трудовой солидарности" подавала документы на регистрацию, однако не была зарегистрирована из-за своей малочисленности. Сам Шеин заявил, что регистрация – дело времени, а бурная активизация социального движения, произошедшая в связи с монетизацией льгот, дает все основания рассчитывать на то, что его партия будет востребована. Однако в последующие годы ПТС в прессе не упоминалась, кроме публикаций 2005 года, в которых сообщалось, что, по некоторым данным, Глазьев отказался купить у Шеина "Партию трудовой солидарности", поскольку "Олег Васильевич партию-то предложил, но захотел при этом управлять ею и дальше". В июне 2005 года Шеин вступил в партию "Родина".
В 2006 году Шеин стал сопредседателем общественного союза "Интернационал" и был избран руководителем одноименной межфракционной группы, члены которой намеревались "при помощи депутатских полномочий" решать задачи, направленные на "пресечение национал-шовинизма", а также "повышение благосостояния, уровня и качества жизни" россиян (начиная с 2007 года группа в прессе больше не упоминалась).
После состоявшегося в октябре 2006 года объединительного съезда блока "Родина", Российской партии пенсионеров и Российской партии жизни, в результате которого возникла новая партия - "Справедливая Россия", Шеин стал лидером ее отделения в Астраханской области и был избран членом президиума центрального совета партии. На выборах в Госдуму Астраханской области, прошедших в том же месяце, Шеин возглавлял список "Родины", и эта партия получила 16 процентов голосов. Однако свой мандат Шеин принимать не стал.
2 декабря 2007 года Шеин как кандидат региональной группы "Справедливой России" в Татарстане принял участие в выборах депутатов Государственной Думы РФ пятого созыва. Согласно итогам голосования, "Справедливая Россия" набрала 7,74 процента голосов избирателей. Таким образом, партии удалось преодолеть избирательный барьер, и Шеин в очередной раз стал депутатом Госдумы РФ. В парламенте он стал одним из заместителей Николая Левичева - руководителя фракции "Справедливая Россия".
В апреле 2008 года состоялся третий съезд партии "Справедливая Россия". На нем делегаты утвердили новый Устав партии и избрали новое руководство. Шеин был избран одним из девяти секретарей Центрального совета партии, а лидером "Справедливой России" съезд вновь избрал Сергея Миронова (голосование за председателя было безальтернативным).
11 октября 2009 года в Астрахани прошли выборы мэра. Шеин был зарегистрирован кандидатом на этот пост вечером 21 августа 2009 года. Примечательно, что ранее в тот же день в регистрации ему было отказано. Как предположил Шеин, его решили зарегистрировать после звонка председателя ЦИК Владимира Чурова. По результатам выборов Шеин получил 26 процентов голосов избирателей, тогда как действующий мэр города, представитель "Единой России", Сергей Боженов набрал 65 процентов голосов. Тогда Шеин объявил о том, что выборы прошли с большим количеством нарушений, и отказывался их признавать. 16 октября он даже представил небольшой фильм с разоблачением выборов в Астрахани, которые назвал "криминальным переворотом".
По состоянию на 2011 год, Шеин являлся членом президиума Центрального совета "Справедливой России", а также председателем совета регионального отделения партии в Астраханской области.
На выборах в Государственную Думу, прошедших 4 декабря 2011 года, Шеин возглавлял региональный список кандидатов "Справедливой России" по Республике Калмыкии и Астраханской области. По итогам голосования Шеин не попал в число депутатов Думы шестого созыва ("Справедливая Россия" набрала на выборах 13,24 процента голосов и получила 64 депутатских мандата). 19 января 2012 года Шеин сообщил в своем блоге, что cовет местного отделения партии "Справедливая Россия" решил выдвинуть его кандидатуру на пост мэра города Астрахани на ближайших выборах, которые должны были состояться 4 марта (избранный в 2009 году мэр Сергей Боженов после декабрьских выборов покинул свой пост ради работы в парламенте). На выборах мэра Шеин получил 30 процентов голосов, в то время как его противник, кандидат от "Единой России" Михаил Столяров, набрал 60 процентов. Сторонники кандидата от "Справедливой России" сразу после оглашения этих итогов заявили о масштабных фальсификациях. Более десятка астраханских эсеров, в том числе и сам Шеин, объявили голодовку, требуя отменить результаты выборов.
Шеин сохранил интерес к своей основной специальности – истории: среди его хобби назывались африканистика и история Первой мировой войны. Он является автором книг исторической тематики. Так, в 2007 году Шеин опубликовал книгу "На Астраханском направлении", рассказывающую об одном из эпизодов Великой Отечественной войны. В феврале 2009 года он издал книгу "Разгром грузинских захватчиков под Цхинвали", посвященную войне России с Грузией в Южной Осетии в августе 2008 года
Шеин, по данным на 2006 год, женат: в 2001 году он заключил брак с гражданкой Франции Карин Клеман. Она - социолог, доктор наук, автор книги "Рабочие России в шторме рыночной экономики", изданной во Франции, член западно-европейского политического объединения АТТАК, проповедующего идеологию троцкизма. В ноябре 2008 года она фигурировала в прессе качестве директора общественной организации "Институт Коллективных действий", участника многих протестных акций и одного из организаторов движения левых сил "Левый фронт". Сообщалось, что на Клеман, когда та направлялась на конференцию левых сил, было совершено нападение: двое молодых людей подошли к ней и воткнули в ногу шприц с неизвестной жидкостью. Произошедшее товарищи Клеман связали с ее политической деятельностью и с деятельностью ее супруга.