Нил Армстронг
Первый человек на Луне
'Это маленький шаг для человека и огромный скачок для человечества' – эти слова (и, что куда важнее, обстоятельства, при которых они были сказаны) гарантировали Нилу Армстронгу место в истории человеческой. Некоторые по сей день уверены, что американцы на Луне не были; большая часть жителей нашей планеты, однако, и не думает спорить с тем, что Армстронг был первым, кому довелось лично ступить на лунную поверхность.
Нил Олден Армстронг – американский астронавт, авиастроитель, летчик-испытатель и профессор университета. Более всего известен как первый человек, ступивший на Луну.
Родился Нил Армстронг близ Вапаконеты, Огайо (Wapakoneta, Ohio); в жилах его текла смесь шотландской, ирландской и немецкой кровей. Родители его часто переезжали – по большей части, в пределах штата; Нил успел пожить в 20 различных городах. Интерес к воздухоплаванию у Армстронга проснулся довольно рано; впервые на авиагонках Нил побывал в 2 года, а полетать на самолете самому ему довелось уже в 5 лет.
Последний переезд Армстронгов состоялся в 1944-м; осели они в городе, где Нил когда-то появился на свет. Здесь Нил
учился в школе; здесь же он брал уроки в летной школе, заработав удостоверение ученика летных курсов уже в 16 лет (даже раньше водительского удостоверения).
В 17 лет Армстронг поступил в Университет Пердью; здесь он изучал авиастроение. Нил стал вторым членом своей семьи, сумевшим попасть в колледж. Продолжил свою учебу Армстронг в Массачусетском Технологическом Институте; интересно, что единственный его знакомый выпускник данного учреждения от поступления в МИТ отговаривал, утверждая, что для получения хорошего образования престижный университет вовсе не нужен. Учился Нил неровно, однако бакалаврский и магистерский дипломы получил.
На флот Армстронга призвали 26 января 1949-г
о; курс первоначальной подготовки он проходил почти 18 месяцев, освоив за это время большое количество полезных для будущего летчика навыков. Некоторое время Нил также выступал в качестве летчика-испытателя. Отслужив свое, Нил вернулся к учебе в Университете Пердью. Здесь он познакомился со студенткой-экономисткой Джанет Элизабет Широн (Janet Elizabeth Shearon); как утверждали впоследствии оба, нормального ритуала ухаживаний у них не было, да и обручились они каким-то совершенно незапомнившимся образом. Обвенчались Джанет и Нил 28 января 1956-го. Позже у них родилось трое детей; дочка Карен, увы, страдала от злокачественной опухоли и умерла в 2 года от пневмонии.
После окончания
университета Армстронг стал пилотом-испытателем; в 1958-м его включили в подготовительную программу американских ВВС 'Man In Space Soonest'. Астронавтом Нил Армстронг стал в 1962-м.
Первым космическим проектом Армстронга стал 'Gemini 8'; Нил стал первым гражданским астронавтом НАСА, побывавшим в космосе. Именно в рамках этого вылета Армстронг принял участие в первой ручной стыковке двух космолетов; в паре с ним работал Дэвид Скотт (David Scott).
Второй – и последний – раз в космос Армстронг отправился в рамках миссии 'Аполлон 11'; именно тогда Нил и стал первым человеком, ступившим на поверхность Луны. Нил и Базз Олдрин (Buzz Aldrin) провели на поверхности нашего естественного
спутника два с половиной часа. Олдрин, Армстронг и остававшийся на орбите Майкл Коллинз (Michael Collins) были награждены Президентской Медалью Свободы.
Вскоре после возвращения на Землю Армстронг заявил, что в космос более не вернется. Вскоре Нил стал преподавателем авиастроения в Университете Цинциннати. Окончательно с НАСА он не расстался – так, его дважды подключали к расследованию несчастных случаев космического толка; он состоял в комитетах, расследовавших обстоятельства крушения 'Аполлон 13' и 'Челленджер'.
Скончался Нил Армстронг 25 августа 2012-го; на момент смерти ему было 82 года. Причиной смерти первого 'лунного' космонавта стали осложнения после операции на сердце.
