В 1969-1971 годах Николай Смага был чемпионом СССР, в 1971 году стал чемпионом Европы.
Николай Смага, воспитанник физкультурного коллектива Пензенского завода «Химмаш», являлся одним из лучших мастеров спортивной ходьбы 1960-1970-х годов.
В 1965-1972 годах Смага становился победителем международных соревнований в Англии, Австрии, Италии, Германии, Дании, США. Кубе и призёром чемпионатов Европы 1966 и 1969 годов по спортивной ходьбе на 20 километров.
В 1968 году Николай был включён в Олимпийскую сборную СССР и стал бронзовым призёром по спортивной ходьбе на 20 километров на играх XIX Олимпиады в Мехико.
В этом же году ему было присвоено почётное звание «Заслуженный мастер спорта СССР».
В 1969-1971 годах Николай Смага был чемпионом СССР, в 1971 году стал чемпионом Европы.
В составе Олимпийской сборной СССР 1972 года Николай Яковлевич участвовал в играх XX Олимпиады в Мюнхене.
За спортивную доблесть и мужество Николай Яковлевич Смага в 1968 году награждён орденом «Знак Почёта».