Тайный советник, сенатор, член Государственного Совета, крупный ученый-юрист, заслуженный проф., общественный деятель, член Русского Собрания (PC), первый председатель Русского Окраинного Общества (РОО).
Из дворян, землевладелец (330 десятин в Псковской губ.). Родился в Псковской губ. в родовом поместье в с. Болчино Порховского уезда, в семье мирового посредника. Окончил псковскую гимназию с золотой медалью (1868) и юридический ф-т С.-Петербургского универститета со степенью кандидата (1872). Оставлен на кафедре уголовного права для приготовления к профессорскому званию. С 1874 в должности доцента работал преподавателем уголовного права в Демидовском юридическом лицее (Ярославль), затем в течение двух лет (1877—1879) стажировался за границей. Вернувшись в Россию, защитил магистерскую дисс. по теме «О значении причинной связи в уголовном праве» (1880).
После успешной защиты был назначен экстра-ординарным профессором кафедры уголовного права в Демидовском лицее. В 1882 перевелся в С.-Петербург, став адъюнкт-профессором кафедры уголовного права и судопроизводства в Военно-юридической академии и, одновременно, доцентом (с 1884 — экстраординарный профессор) в С.-Петербургском ун-те, совмещая эти должности с преподавательской деятельностью в Александровском лицее (член Совета ли-цея). С 31 июля 1887 занимал должность декана юридического ф-та С.-Петербургского ун-та. В 1888 защитил докторскую дисс. по теме «Наказание в русском праве XVII в.». Диссертация Сергеевского вызвала бурную полемику и встретила ряд возражений, поскольку автор в основных положениях и выводах своего исследования проявил себя как убежденный русский националист. С 1889 ординарный профессор С.-Петербургского ун-та, с 1890 ординарный профессор Военно-юридической академии. В 1890—1895 исполнял обязанности председателя испытательных комиссий при университетах. 29 дек. 1893 был назначен помощником статс-секретаря Гос. Совета, но преподавательской деятельности не оставлял до 1901 (оставил преподавательскую работу в звании заслуженного профессора).
С 1895 исполняющий должность, а с 1897 статс-секретарь Гос. Совета и управляющий отделением Свода Законов Гос. Канцелярии. Состоял членом ряда комиссий (преимущественно по финляндским делам и инородцам). В 1899—1904 председатель комиссии при Гос. Канцелярии для составления сведений по финляндским делам и систематизации финляндских законов. В марте 1903 был удостоен Высочайшей благодарности «за участие в законодательных трудах по преобразованию финляндского управления». Работая в комиссии, близко сошелся с М. М. Бородкиным. Весной 1905, встретив сопротивление среди сановников при отста-ивании русских интересов в Финляндии, подал в отставку. Осенью 1907 был привлечен П. А. Столыпиным к работе совещания по финляндским вопросам. Как видный юрист состоял членом ряда специальных комиссий при МВД и Министерстве юстиции. 20 окт. 1904 произведен в тайные советники и назначен сенатором. 6 мая 1906 назначен членом Гос. Совета (вошел в правую группу). В 1906 вновь вернулся к преподавательской деятельности, став преподавателем Императорского Училища правоведения и членом его Совета.
Активно печатался со статьями научного и патриотического содержания в различных изданиях. В 1890—1892 издавал под своей редакцией журнал «Юридическая летопись». С 1894 редактировал «Журнал Министерства юстиции». Печатался в «Неделе», «Новом времени». В 1906 принял участие в создании газеты «Окраины России», позже регулярно помещая в ней свои материалы. На свои личные средства основал «Библиотеку «Окраин России»». Являясь членом PC, особое внимание уделял положению русского дела на окраинах Империи, выступая горячим противником любых сепаратистских устремлений отдельных народностей. Так в 1906 Сергеевский писал в одной из своих статей: «Пора остановить безумное разрушительное стремление людей, ослепленных ложью модных космополитических учений. Пора оградить достоинство и права русского народа и русских, где бы они ни жили. Пора русским воскликнуть: не дадим и не отступим! Пора сознать инородцам, что только в единстве, крепости и силе России защита и спасение их, слабых племен от других, сильных, и что только в единении с русским народом и под мощным кровом Русской Державы их будущее, их действительно народное развитие». В к. 1907 совместно с членом редколлегии газеты «Окраины России» А. С. Будиловичем и председателем Окраинного отдела PC А. М. Золотаревым выступил инициатором создании РОО. Являлся разработчиком Устава РОО и на учредительном собрании общества (17 февр. 1908) был избран его председателем. Будучи горячим патриотом, Сергеевский, тем не менее, был вынужден признать невозможность насильственного обрусения инородцев, т. к., выражаясь его же словами в современном обществе исчезли соответствующие духовные факторы — «уверенность в себе и беззаветная любовь к своему, родному, русскому». Именно духовные факторы в совокупности с физической силой двести-триста лет назад, отмечал Сергеевский, давали возможность нашим предкам «твердой рукою раздвигать пределы русских владений», никого об этом не спрашивая. Теперь же бороться с сепаратизмом внутри Империи возможно лишь путем «завоевания сердец покоренных народов», но не уступками, а про-явлением разумной твердости, требуя от них лишь «честной преданности единому всероссийскому государству».«Во всем остальном, — отмечал Сергеевский, — пусть поляк остается поляком, финляндец финляндцем и т. д.». Инородцы, не пожелавшие «быть нашими братьями в составе всероссийской семьи, должны считаться нашими врагами, опасными и смертельными, но никого из них насильственно переделывать в русских мы не станем и не должны».
По словам члена PC В. И. Гурко, Сергеевский «принадлежал к тому меньшинству нашей ученой коллегии, которое исповедовало консервативные взгляды. В частности, Сергеевский слыл сторонником телесных наказаний, почему нередко именовался кнутофилом. <...> Сергеевский, отличавшийся по внешности и манере говорить некоторой грубоватостью, был прекраснейший человек, отличительным же его свойством был горячий патриотизм, быть может, несколько шовинистического оттенка». Скончался в С.-Петербурге от закупорки мозговой артерии, похоронен на Смоленском кладбище С.-Петербурга. Проститься с Сергеевским пришли А. С. Стишинский, И. Г. Щегловитов, П. А. Кулаковский, М. М. Бородкин и др. известные правые деятели.
Сочинения:
О суде присяжных. Ярославль, 1875;
Курс русского уголовного судопроизводства. Ярославль, 1876. Ч. 1—2;
О значении причинной связи в уголовном праве. Ярославль, 1880. Ч. 1—2;
Современные задачи уголовного законодательства в России. СПб., 1883;
Конспект особенной части русского уголовного права. СПб., 1884;
Конспект лекций общей части уголовного права. СПб., 1885;
О ссылке в Древней России. СПб., 1887;
Русское уголовное право. Часть общая. Пос. к лекциям. СПб., 1884; Изд. 11-е. СПб., 1915;
Русское уголовное судопроизводство. СПб., 1887;
Самовольное пользование по русскому действующему праву. СПб., 1890;
Основные вопросы наказания в новейшей литературе. СПб., 1893;
Смертная казнь в России в XVII и 1-й пол. XVIII в. СПб., 1884;
К вопросу о коренных законах Великого Княжества Финляндского. СПб., 1899;
К вопросу о финляндской автономии и основных законах. СПб., 1902;
К вопросу о финляндской автономии и основных законах. СПб., 1907;
К вопросу о религиозных преступлениях. СПб., 1906;
Ешь меня, собака! (Наша главная болезнь). Харьков, 1907;
Об издании законов общегосударственных. [СПб., 1907];
Поляки в авангарде инородцев. Харьков, 1907;
Русский Дух. Харьков, 1907;
Старый город в революции. Рассказ. Харьков, 1907;
Финляндская сказка про белого бычка. Харьков, 1907;
Финляндское уголовное уложение и относящиеся к нему узаконения. СПб., 1907;
Запросы по финляндскому управлению в Государственной Думе 1908. СПб., 1908;
К учению о преступлениях религиозных. СПб., 1906;
Наказание в русском праве XVII века. СПб., 1887;
Поляки в авангарде инородцев. Харьков, 1907;
Финляндская сказка про белого бычка. Харьков, 1907;
Запросы по финляндскому управлению в Гос. Думе 1908 года. СПб., 1908;
Из посмертных записок Н. Д. Сергеевского. Лето 1908. СПб., б.г.;
Русское Окраинное Общество. Речь Н. Д. Сергеевского в первом собрании 27 апреля 1908 г. СПб., 1908.