Русский естествоиспытатель, член Петербургской Академии наук (1782).
одился в семье священника Иакова Озерецковского. С 8 лет учился в семинарии Троице-Сергиевой лавры.
В 1767 в числе лучших семинаристов отправлен в академическую гимназию. В 1768 назначен в академическую экспедицию Петербургской Академии наук по изучению производительных сил России. В этой экспедиции он был помощником академика Ивана Ивановича Лепёхина. И. И. Лепёхин нередко поручал Озерецковскому самостоятельные изыскания (им исследовался Кольский уезд Архангельской губернии). В данной экспедиции Озерецковский был по 1772.
Академия наук отправила Озерецковского для довершения образования в Лейденский университет. В Страсбурге получил степень доктора медицины. Ещё ранее, в 1776, он отправил в академию свою работу «De muscis».
Вернувшись в Санкт-Петербург, Озерецковский был назначен адъюнктом по естественной истории и помощником академика И. А. Гильденштедта. В 1782 сам становится академиком.
Большое значение для науки имели путешествия Озерецковского по Онежскому и Ладожскому озёрам (1785), озеру Ильмень (1805), верховьям Волги и озеру Селигер (1814). В 1814 установил место истока Волги.
Собрал обширный естественнонаучный, этнографический и статистический материал.
Печатные труды
«Описание развалин Болгаров, древнего татарского города» (в «Записках...» И. И. Лепёхина, Часть I, 1768);
«Сведения о Кольском уезде» (1771);
«Описание путешествия по Белому морю» (1772);
«Известие о достопамятных народах, в прежние времена живших на северной стороне Дуная и морей Азовского, Черного и Каспийского» («Собрание сочинений, выбранных из месяцесловов на разные годы», 1776—1780);
«Обозрение Онежского озера» («Месяцеслов исторический и географический на 1791 год», 1791);
«Начальные основания естественной истории» (1792);
«Описание города Колы» (1796);
«Описание Колы и Астрахани из сочинений Н. Озерецковского» (1804);
«Путешествие академика Н. Озерецковского по озерам Ладожскому, Онежскому и вокруг Ильменя» (1792 и1812);
«Путешествие на озеро Селигер» (1817).