Нэйтан Каммингс

Бакалейный герцог

Каммингс – основатель американской компании 'Consolidated Foods', предоставляющей товары народного потребления. Сколотив завидное состояние, Каммингс превратился в страстного коллекционера со своими странностями и завел дружбу с рядом знаменитостей, включая комика Боба Хоупа (Bob Hope)...

Нэйтан Каммингс родился в 1986-м, в городе Сент-Джоне, провинция Нью-Брансуик, Канада (Saint John, New Brunswick, Canada), в еврейской семье, иммигрировавшей из Литвы (Lithuania). Родители направлялись по воде в Нью-Йорк (New York City), когда судно на пути следования остановилось в Сент-Джоне, где у матери Нэйтана и начались роды.

Семейство впоследствии переехало в Уолтем, штат Массачусетс (Waltham, Massachusetts), где открыло небольшой обувной магазин. Далее родня Каммингса перебралась в Манчестер, штат Нью-Гемпшир (Manchester, New Hampshire). В конечном итоге, семейный бизнес переместился в Монреаль (Montreal), ближе к Первой мировой войне.

Нэйтан так и не сумел окончить среднюю школу, зато около года проучился в экономическом училище в Нью-Йорке, прежде чем вернулся на работу к отцу. С пятнадцати лет Каммингс продавал обувь, а в девятнадцать подался в коммивояжеры, работая на производителей обуви.

К 1924-му Нэйтан открыл свой обувной магазин и фабрику, но бизнес прогорел из-за последствий Великой депрессии. Он был вынужден заявить о банкротстве в 1932-м. Когда ему удалось погасить долги, Каммингс вновь занялся предпринимательской деятельностью.

В середине 1930-х он инвестировал средства в канадскую компанию 'McCormicks', производителя печенья и конфет. Благодаря успешному ведению бизнеса, Нэйтан получил приглашение на должность управляющего балтиморской компанией 'C.D. Kenny Company', продающей сахар, чай и кофе. Каммингс выкупил компанию в 1941-м, которую сумел превратить в процветающую бизнес-империю.

К 1945-му Нэйтан обосновал штаб-квартиру своей корпорации, 'Consolidated Grocers Corporation', получившей статус холдинговой компаний, в Чикаго (Chicago). Журнал 'Time' провозгласил Каммингса 'Бакалейным герцогом'. В 1954-м компания обрела название 'Consolidated Foods Corporation', которое Нэйтан счел 'менее старомодным'.

В 1985-м было принято название 'Sara Lee Corporation'. Бренд 'Sara Lee' был приобретен корпорацией еще в 1956-м, и 'Sara Lee' стал одним из самых узнаваемых среди прочих приобретений корпорации Нэйтана.

Каммингс ушел из компании в 1968-м, но оставался ее почетным председателем и принимал активное участие в ее деятельности вплоть до своей смерти в 1985-м.

Первой женой Нэйтана стала Рут Лилиан Келлерт, в 1919-м. Она умерла в 1952-м. Бизнесмен женился во второй раз в 1959-м, на Джоане Тур, но их брак закончился разводом в 1976-м. От первого брака у Нэйтана осталось трое детей: Роберт Б. Майер, Герберт Каммингс и Алан Каммингс.

В 1922-м вышла история семейства Каммингса – книга 'Дэвид и Бесси Комински. Еврейско-литовские иммигранты. Краткая история семьи'. Книга стала настоящим сюрпризом для Герберта Каммингса, который для него подготовили его друзья. За выпуск книги отвечал Университет Бригама Янга в Прово, штат Юта (Brigham Young University;

Provo, Utah).

Когда Нэйтан Каммингс нажил неплохое состояние, он начал коллекционировать предметы искусства. Его первым серьезным приобретением стала картина Камиля Писсарро (Camille Pissarro) 'Обильный урожай' 1893-го, которую он увидел на витрине в Париже (Paris) в 1945-м году. На тот момент Нэйтан ничего не знал о французском живописце Писсарро, так что покупка была сделана по наитию.

На более позднем этапе своей жизни Каммингс любил рассказывать о том, как он приобщился к искусству. Он говаривал: 'Некий рекламщик убедил меня, что у меня обязательно должна быть картина с видами из моего окна...'. Готовая работа настолько понравилась бизнесмену, что он попросил нанятого художника сотворить еще один пейзаж, на сей раз в видами в вечернее время суток. Этот опыт переродился в настоящую страсть Каммингса к коллекционированию.

В коллекцию Нэйтана были включены самые разнообразные предметы, в том числе картины французских экспрессионистов, современные скульптуры и древняя перуанская керамика. Видное место занимали работы художников и архитекторов, еще не почивших при жизни бизнесмена. Среди таковых оказались Генри Мур (Henry Moore), Пабло Пикассо (Pablo Picasso), Марк Шагал (Marc Chagall), Жорж Брак (Georges Braque) и Альберто Джакометти (Alberto Giacometti). С ними со всеми Каммингс поддерживал связь.

Каммингс подружился со многими знаменитостями, в том числе был в близких отношениях с герцогом и герцогиней Виндзорскими и Бобом Хоупом. Американский комик Хоуп на 80-летние своего друга появился из огромного торта на радость Каммингсу.

Не ограничиваясь лишь скупкой картин известных импрессионистов и мастеров живописи 20-го века, Каммингс искал для себя всё новые и новые открытия в современном искусстве. Зачастую он руководствовался исключительно своим вкусом, скупая целые серии картин небезразличных его сердцу художников. Ему нравилось раздавать такие работы своим друзьям или обставлять картинами свое рабочее место.

В свое время Каммингс владел рыболовной флотилией. Каждое из пятнадцати его суден было 'оснащено' произведениями искусства. Нэйтан скупал и перепродавал картины, не желая хранить их до скончания времен. Он менял одного фаворита на другого, никогда не заостряя внимания на одном мастере. Жаждая делиться своими впечатлениями от соприкосновения с прекрасным, Каммингс не только раздаривал свои картины, но и развешивал их для своих же служащих в рабочих помещениях.

Начиная с 1950-х, Каммингс щедро жертвовал средства в больницы, университеты, художественные организации и еврейское сообщество. В 1949-м был основан Фонд Нэйтана Каммингса, призванный помочь становлению 'социально структурированного и экономически справедливого общества'. В случае его смерти в фонд должна была поступить большая часть имущества Каммингса, на тот момент оцениваемая в 200 миллионов долларов.