В 1923 году Натан поступил в Киевскую консерваторию, изумив приемную комиссию исполнением скрипичного концерта Мендельсона в собственном переложении для трубы. Владение многими музыкальными инструментами, в том числе струнными, впоследствии сыграло важную роль в общении его с музыкантами.
Натан Рахлин родился в маленьком украинском городе, в еврейской семье, 10 января 1907 года.
В возрасте трех с половиной лет он начал играть на скрипке, в четыре года - в детском оркестре, а в семь лет стал работать музыкантом в местном кинотеатре.
Во время Гражданской войны, когда Натану было чуть больше 10 лет, он стал горнистом в дивизии Котовского и там одновременно осваивал другие духовые инструменты. В 1923 году Натан поступил в Киевскую консерваторию, изумив приемную комиссию исполнением скрипичного концерта Мендельсона в собственном переложении для трубы. Владение многими музыкальными инструментами, в том числе струнными, впоследствии сыграло важную роль в общении его с музыкантами.
После окончания консерватории Рахлин дирижировал оркестрами в Харькове и Донецке. Его заметил Хрущев и спустя несколько лет, в 1937 году, назначил художественным руководителем Государственного симфонического оркестра Украины.
На этом посту он проработал до 1962 года. В 1962 году Рахлина изгнали с этой должности, чтобы освободить место для дирижеров-украинцев.
В течение нескольких лет он не имел своего оркестра и гастролировал во многих городах бывшего Советского Союза. В конце концов он оказался в Казани и там создал Государственный симфонический оркестр Татарской АССР, который вскоре стал ансамблем мирового класса, хорошо известным в Москве.
Огромный талант Рахлина сделал его легендой среди музыкантов. Однако потрясения последних лет не прошло бесследно: ему было всего 72 года, когда там же, в Казани, он умер. Прах его был перевезен семьей и похоронен в Киеве без какого бы то ни было участия власть предержащих...
Лауреат 1-го Всесоюзного конкурса дирижёров (1938, 2-я премия). Государственная премия СССР (1952). Награжден орденом Ленина, 2 др. орденами, а также медалями.