С 1988 по 1993 год она стала шестикратной победительницей первенств и чемпионатов сначала СССР, а затем России на дистанциях 100-200 м стилем баттерфляй-дельфин.
Наталья Яковлева, воспитанница заслуженного тренера РСФСР Владимира Петровича Святченко, окончила факультет физической культуры Пензенского государственного педагогического института имени В.Г. Белинского в 1992 году уже имея звание мастера спорта международного класса, которое ей было присвоено в 1991 году.
С 1988 по 1993 год она стала шестикратной победительницей первенств и чемпионатов сначала СССР, а затем России на дистанциях 100-200 м стилем баттерфляй-дельфин.
В 1991 году Яковлева стана серебряным призёром Игр доброй воли в США, а в 1992 году – бронзовым призёром чемпионата Европы. На XXV Олимпийских играх в Барселоне в 1992 году Наташа заняла 8-е место в плавании кролем на дистанции 100 м.
В 1994-1998 годах Наталья Яковлева работала тренером в Бразилии.