После окончания университета получил диплом историка и преподавателя латыни, работал в ряде высших учебных заведений. В 28 лет выпустил первую книгу, посвященную истории венгерской дипломатии в ХVI веке.
Венгерскую социалистическую партию, которая вместе с либералами образует правящую коалицию, возглавил Иштван Хиллер. На этом посту он сменит Ласло Ковача, назначенного комиссаром Европейской комиссии по энергетике.
Родился в 1964 году в небольшом городке Шопрон на границе с Австрией. После окончания университета получил диплом историка и преподавателя латыни, работал в ряде высших учебных заведений. В 28 лет выпустил первую книгу, посвященную истории венгерской дипломатии в ХVI веке. Ее издали также в Германии и Швейцарии. Владеет английским, немецким и итальянским языками. В 1999 году на основе опроса, проведенного среди студентов, был назван «Преподавателем года».
В Венгерскую социалистическую партию вступил в октябре 1989 года. В 1996—2000 годы входил в правление будапештской партийной организации, затем был избран в состав республиканского правления ВСП. С 2003 года — заместитель председателя ВСП.
Новому лидеру предстоит повести партию к парламентским выборам 2006 года и разработать такую стратегию, которая позволила бы остановить процесс снижения популярности социалистов, наблюдающийся в последнее время.
Женат. Супруга работает преподавателем вуза. У них двое сыновей.