Мира Брэдуэлл

Биография

Она была первой женщиной, принятой в коллегию адвокатов штата Иллинойс (Illinois) и ставшей в 1892 году первой женщиной-адвокатом в Иллинойсе.

Мира Колби родилась 12 февраля 1831 года в Манчестере, штат Вермонт (Manchester, Vermont). Детство она провела в Вермонте и западном Нью-Йорке (New York), а когда ей исполнилось 12 лет, семья переехала в Шомбург, штат Иллинойс (Schaumburg, Illinois). Она училась в школе в Кеноше, штат Висконсин (Kenosha, Wisconsin), после чего поступила в Женскую семинарию Elgin Female Seminary в Иллинойсе, завершив свое образование к 24 годам и став учительницей.

В 1852 году Мира вышла замуж за Джеймса Б. Брэдуэлла (James B. Bradwell), а двумя годами позже они переехали в Мемфис, штат Теннесси (Memphis, Tennessee). Джеймс возглавил частную школу, а Мира в ней преподавала.

В 1855 году они снова переехали, на этот раз в Чикаго (Chicago), где муж Миры был принят в чикагскую коллегию адвокатов. Он стал успешным адвокатом, затем был выбран судьей, а в 1873-м Джеймса избрали в Генеральную ассамблею (General Assembly).

Через несколько лет после свадьбы, когда ее муж стал адвокатом, Мира начала изучать право и одновременно работала в качестве юриста в конторе своего мужа, хотя без сложностей, конечно, не обошлось. У нее было четверо детей, но двое из них умерли в раннем детстве. Во время Гражданской войны Мира занималась сбором средств для помощи раненым и стала членом Северо-Западной санитарной комиссии.

В 1868-м она основала газету 'Chicago Legal News', и при юридической поддержке мужа стала ее редактором и управляющим. 'Chicago Legal News' была американской юридической газетой с самым большим тиражом. Целью Миры Брэдуэлл было изменение статуса женщины в обществе. Она публиковала информацию о судебной практике, законах и постановлениях суда, поддерживала реформу избирательного права с тем, чтобы дать женщинам возможность голосовать, организовывала рабочие места для женщин и выступала за усовершенствование судебной системы, а также участвовала в разработке законопроектов, касавшихся женщ

ин, например, в вопросах собственности.

В августе 1869 года квалификацию Миры Брэдуэлл признали вполне достаточной для получения адвокатской лицензии, однако ее заявление было отклонено на том основании, что как замужняя женщина, она не могла принимать участие в любых правовых договорах даже в качестве юриста. В феврале 1870 Верховный суд штата Иллинойс вновь отклонил ее претензию на основании ее пола. В конце концов, Мира обратилась в Верховный суд Соединенных Штатов, заявив, что поскольку ей отказывают в получении адвокатской лицензии, потому что она женщина, тем самым штат нарушает ее права, гарантированные 14-й поправкой. Увы, в 1873 году Верховный суд ей также отказал, заявив, что 14-я поправка не обеспечивает право на ведение профессиональной деятельности.

Мира продолжала выпускать 'Chicago Legal News', выступая в роли издателя, коммерческого директора и главного редактора. Она также стала активным членом движения за избирательное право для женщин и была избрана секретарем ассоциации 'Illinois Women Suffrage Association'. Любопытно, однако, что хотя Брэдуэлл больше не делала попыток получить свою лицензию, в 1890 году Верховный Суд Иллинойса, действуя по собственной инициативе, утвердил ее первоначальную заявку, а в 1892 году она получила лицензию на ведение дел в Верховном суде США.

Мира Брэдуэлл скончалась от рака 14 февраля 1894 года, через два года после того, как получила лицензию на ведение юридической практики. Ее дочь, Бесси Брэдуэлл Хелмер (Bessie Bradwell Helmer), продолжила дело своей матери, став адвокатом, как и ее брат, Томас Брэдуэлл (Thomas Bradwell).

Уже после ее смерти в честь Миры Колби Брэдуэлл была учреждена награда 'Myra Bradwell Award', которая вручается членам 'Minnesota Women Lawyers', организации женщин-юристов Миннесоты, отличившимся на профессиональном поприще и продемонстрировавшим смелость, настойчивость и лидерские качества.