Мэттью Болтон

Биография

Английский предприниматель, промышленник и деловой партнер шотландского инженера Джеймса Уатта (James Watt), изобретателя паровой машины. Член Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе (The Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge). В последней четверти XVIII века партнеры установили сотни паровых двигателей под маркой 'Boulton & Watt', которые стали огромным шагом вперед для британской промышленности, поскольку послужили толчком для повсеместной механизации заводов и фабрик. Болтон применил новейшие технологии для чеканки монет, изготавливая миллионы монет для Великобритании (United Kingdom) и других стран и снабжая Королевский монетный двор (Royal Mint) современным оборудованием.

Мэттью Болтон появился на свет 3 сентября 1728 года в Бирмингеме (Birmingham, England). Его отец, Мэттью Болтон-старший, родился в 1700 году, приехал в Бирмингем учиться ремеслу и в 1723 году женился на Кристиане Пирс (Christiana Piers). Он был игрушечным мастером и довольно быстро обзавелся собственной мастерской, специализировавшейся на изготовлении пряжек и других мелких металлических изделий. Мэттью-младший был их третьим с Кристианой ребенком и вторым, названным в честь отца – первый маленький Мэттью умер в 1726-м, в возрасте двух лет. Дело Болтона-старшего процветало, и вскоре после рождения Мэттью семья переехала в богатый район. Он учился в хорошей школе, но в 15 лет бросил учебу. Однако это дало неожиданные результаты – к 17 годам юный Мэттью изобрел особую технику для инкрустации пряжек эмалью. Техника эта оказалась настолько популярной, что пряжки экспортировались во Францию (France), а потом возвращались в Великобританию под видом новейшей французской моды.

В 1749-м Болтон женился на Мэри Робинсон (Mary Robinson), своей дальней родственнице, которая была дочерью богатого торговца тканями и обладала собственным состоянием. В том же году отец Мэттью сделал его партнером на своем предприятии. К середине 1750-х годов молодой Болтон управлял им настолько эффективно, что в 1757-м его отец вышел на пенсию, а еще через два года скончался, оставив все сыну. Семейная жизнь Болтона складывалась не так успешно. Мэри родила ему трех дочерей, но все они умерли в младенчестве, а в августе 1759 умерла и долго болевшая Мэри. Вскоре после ее смерти Мэттью стал ухаживать за ее сестрой Энн (Anne Robinson). Люк Робинсон (Luke Robinson), брат покойной Мэри и Энн, был горячим противником этого брака, поскольку боялся, что Болтон получит контроль над большей частью их семейного состояния и пустит его на ветер. Тем не менее, Энн и Мэттью поженились в июне 1760 года, хотя по церковным законам было запрещено жениться на сестре умершей жены. Биографы Болтона полагают, что священник, совершивший венчание, был подкуплен. Энн родила мужу сына и дочь, и это был счастливый брак, заключенный по любви. Когда Мэттью был вынужден покидать дом из-за деловых поездок, он писал самые нежные письма 'своей дорогой жене и детям'.

Когда через четыре года умер Люк Робинсон, под контролем Болтона действительно оказалось все состояние Робинсонов.

Впрочем, Болтон и сам был весьма и весьма проницательным предпринимателем. Он превратил небольшой, хоть и успешный бизнес отца в крупное предприятие 'Soho Manufactory', для которого выстроил новое огромное здание возле Бирмингема. В 'Soho Manufactory' тестировались и применялись новейшие технологии для производства декоративных металлических изделий. Пользуясь своим растущим влиянием, Болтон продвигал паровые двигатели Уатта, с помощью парламента продлил патент Уатта на 17 лет и удержал того от отъезда в Россию (Russia), хотя российская Академия Наук предлагала изобретателю более чем щедрое жалованье. Постепенно паровые машины появились на шахтах и заводах, что в итоге привело к индустриальной революции в Великобритании.

Болтон основал монетный двор 'Soho Mint', где так же применял паровые двигатели. Он стремился улучшить плохое состояние королевских монет, и спустя несколько лет тщательных изысканий получил в 1797 году контракт на производство первых британских монет из меди. Его монеты было так трудно подделать, что придуманные Болтоном разработки использовались вплоть до 1971 года.

Он официально удалился от дел в 1800 году, хотя и продолжал управлять своим монетным двором, и скончался, будучи серьезно больным, 17 августа 1809 года, в возрасте 80 лет, в родном Бирмингеме. В 2009 году британская почта выпустила марку с портретом Мэттью Болтона.