Майкл Фарадей

Основоположник современного электромагнетизма

Электромагнитное излучение в наше время является едва ли не столь же распространенным и вездесущим, как выхлопные газы. Сейчас трудно представить современную технику без использования принципов электромагнетизма; основы данной отрасли физики когда-то заложил один-единственный человек – англичанин Майкл Фарадей.

Майкл Фарадей – английский ученый, выдающийся специалист по электромагнетизму и электрохимии. Более всего известен как первооткрыватель электромагнитной индукции, диамагнетизма и электролиза.

Родился Фарадей в районе, тогда бывшем пригородом Суррея (Surrey), а ныне вошедшем в состав одного из лондонских округов. Семья его особым богатством не отличалась – отец Майкла был подмастерьем кузнеца, детей у него было четверо. В таких условиях рассчитывать на получение хорошего образования Майклу не приходилось; впрочем, Фарадей очень и очень многому сумел научиться сам. Уже в 14 лет Майкл стал подмастерьем у местного книготорговца; за семь лет работы он прочел множество книг – в том числе, и 'Улучшение разума' ('The Improvement of the Mind') Исаака Уоттса (Isaac Watts). Данная книга произвела на Фарадея большое впечатление, и он активно начал внедрять в свою жизнь опис

анные там практики. Немало Фарадея интересовали и точные науки; особую слабость Майкл питал к электричеству.

В 1812-м 20-летний Фарадей посетил несколько лекций Хамфри Дэви (Humphry Davy) и Джона Тэтама (John Tatum); лекции на Фарадея повлияли очень и очень сильно – позже он даже прислал Дэви 300-страничную книгу, написанную по мотивам конспектов этих лекций. Дэви отреагировал быстро и довольно-таки тепло; неудачный эксперимент как раз сильно повредил его зрению, так что вскоре Майкл получил должность секретаря ученого. Позже Дэви помог Майклу попасть в Королевский Институт, в качестве ассистента. Позже Дэви взял Фарадея с собой в поездку по континенту; определенные трудности в этой поездке возникли – так, жена Дэви наотрез отказывалась воспринимать происходившего из иных социальных слоев Фарадея равным, что на самого Майкла изрядно давило. Пользы, впрочем, поезд

ка также принесла немало – Майклу удалось пообщаться с целым рядом представителей европейской научной элиты и ознакомиться с множеством интереснейших идей и теорий.

12 июня 1821-го Фарадей женился на Саре Барнард (Sarah Barnard); детей у них не было.

Большую роль в жизни Фарадея всегда играла христианская религия; некоторое время Майкл даже служил дьяконом. Биографы в один голос утверждали, что чувство единства Бога и природы в работах Фарадея было едва ли не ключевым моментом.

Среди физических открытий Фарадея особенно следует упомянуть ряд важных открытий в области магнетизма. Именно он заложил основы современного электромагнетизма, именно он показал, как магнитное излучение может влиять на лучи света и предположил, что эффект этот является лишь частью большей теории.

Немалых успехов Майкл добился и в химии – именно он открыл бензол, придумал одну из первых

вариаций бунзеновской горелки и выдвинул ряд популярных по сей день терминов – вроде 'анод', 'катод', 'электрод' и 'ион'.

Фарадей был великолепным экспериментатором и умел излагать свои идеи простым и понятным языком; в математике, как ни странно, Майкл был сравнительно слаб – ему покорились лишь тригонометрия и самые основы алгебры. Позже именно из работ Фарадея Джеймс Максвелл (James Clerk Maxwell) вывел свои легендарные уравнения.

Известно, что представители британского правительства предлагали Фарадею принять участие в программе по разработке химического оружия для применения в Крымской войне; Майкл, однако, от этого предложения наотрез отказался – по соображениям морально-этического толка он считал невозможным использовать свои таланты таким образом.

Скончался Майкл Фарадей в своем доме в Хэмптон-корт (Hampton Court); на момент смерти ему было 75 лет.