Он известен тем, что по большей части брал на себя ответственность играть однотипные роли – настоящих подонков общества. Иногда в титрах актер появлялся под псевдонимами Ф. А. Фосс и Марк С. Лоуренс.
Марк Лоуренс родился под именем Макс Голдсмит 17-го февраля 1910-го года в Нью-Йорк Сити, США. Сын польско-еврейской матери Минервы Нормы (в девичестве Шугарман) и русско-еврейского отца Саймона Голдсмита. Получая среднее образование, Марк участвовал в нескольких школьных пьесах, поставленных в Городском колледже Нью-Йорка.
В 1930-м Лоуренс познакомился с еще одним молодым актером, Джоном Гарфилдом, с которым впоследствии вместе выступил в ряде пьес, пока не подписал контракт с киностудией 'Columbia Pictures'. В киноиндустрии Марк стал известен с 1931-го года, тогда как его друг начал сниматься только в 1938-м. Уроженец Нью-Йорка следующие шесть лет благодаря своему внешнему виду – рябому лицу и задумчивому виду – был хорошей кандидатурой на роли злодеев. Лоуренс прекрасно перевоплощался
в гангстеров и боссов мафии, уверенно чувствуя себя в этом амплуа.
Позднее Марк попал под надзор за свои политические убеждения. После того актер был вызван палатой представителей Комитета по расследованию антиамериканской деятельности и признался в том, что когда-то был членом коммунистической партии$ он попал в черный список и отправился в Европу, но не прекратил актерскую деятельность. Вслед за исчезновением черных списков Лоуренс вернулся в Соединенные Штаты, вновь талантливо играя персонажей-гангстеров.
В двух фильмах о Джеймсе Бонде, 'Бриллианты навсегда' 1971-го с Шоном Коннери и 'Человек с золотым пистолетом' 1974-го с Роджером Муром, актеру достались привычные для него персонажи из криминального мира, да и в триллере Джона Шлезингера 'Марафонец' 1976-го с Дастином Хоффманом
Лоуренсом Оливье он выставлен членом преступной группировки по имени Эрхард. В 1979-м году Марк снялся в комедии Дома ДеЛуиса 'Весёлые истории про ворованные вещи' со Сюзанн Плешетт и Джерри Ридом, где вновь остался верен своему типажу – и сыграл стереотипного босса бандитской группировки из Майами.
Одна из последних ролей Марка – мистер Зимо в научно-фантастическом телесериале 'Звездный путь: Дальний Космос 9', в эпизоде под названием 'Badda-Bing Badda-Bang'. Также Лоуренс сыграл в сериале 'Звездный путь: Следующее поколение'.
За свою карьеру 'киногангстер' появился на площадках таких фильмов, как 'Если бы у меня был миллион', 'Джимэны', 'Пускайся в пляс', 'Не ставь на блондинок', 'Желание', 'Под двумя флагами', 'Жизнь начинается с любви', 'Осужденный', 'Сержант Мадден', 'Красный, к
ак кровь', 'Два мафиози против Аль Капоне', 'Обмен встречами' и 'Большой кайф'.
В 1991-м году актер выпустил автобиографичную книгу 'Long Time No See: Confessions of a Hollywood Gangster' ('Давно не виделись: Признания голливудского гангстера'). Помимо этого, его персона была использована в новелле 'The Beautiful and the Profane', опубликованной в 2002-м году.
Последнее появление Лоуренса на большом экране состоялось в 2003-м году – в комедийном фильме 'Луни Тюнз: Снова в деле' с Бренданом Фрейзером, где Марк сыграл вице-президента корпорации 'Acme'.
Дочка Марка, Тони Лоуренс, когда-то была замужем за актером Билли Бобом Торнтоном.
Лоуренс умер от сердечной недостаточности в возрасте 95-ти лет? 27-го ноября 2007-го года. Он был похоронен в Мемориальном парке Вествуда в Калифорнии