Мари Бенар

ЧЕРНАЯ ВДОВА

Драма подошла к концу лишь 12 декабря 1961 года, когда суд за. недостаточностью улик оправдал Мари Беснар по обвинению в отравлении двенадцати человек. Окончательный ответ так и не был получен - действительно ли Мари Беснар является величайшей отравительницей 20-го века или все дело в неразгаданных пока еще тайнах природы?

Интерес общественности к Мари Беснар и ее делу, длившемуся свыше десяти лет, был настолько велик, что о нём писали журналисты со всех концов света.

Драма подошла к концу лишь 12 декабря 1961 года, когда суд за. недостаточностью улик оправдал Мари Беснар по обвинению в отравлении двенадцати челов

ек. Окончательный ответ так и не был получен - действительно ли Мари Беснар является величайшей отравительницей 20-го века или все дело в неразгаданных пока еще тайнах природы?

Конечно же, даже небольшой части тех странных происшествий вокруг Мари Беснар было вполне достаточно, чтобы заподозрить

убийства путем отравления.

По всему своему облику эта женщина была типичным подобием большинства женщин французской провинции Вьенн, состоящей из деревень и городков, разбросанных имений, населенной мелкими крестьянами, арендаторами, ремесленниками: ниже среднего роста, с рано постаревшим лицом

, покрытым несколько провинциальной косметикой, с бегающими глазками, спрятанными за круглыми стеклами очков, с тонкими губами.

Мари Беснар исполнилось пятьдесят три года, когда она, землевладелица, крупный рантье в городишке Луден, оказалась за решеткой. Толчок делу Мари Беснар, затянувшемуся н

а многие годы, дала обыкновенная сплетня. Пошла она от жены начальника почты мадам Пинту.

Когда 25 октября 1947 года после непродолжительной болезни скончался Леон; Беснар, муж Мари, мадам Пинту сообщила одному из своих "друзей", будто Леон Беснар сказал ей незадолго до своей кончины, что его от

равила жена. Это подозрение, по словам мадам Пинту, он высказал в тот момент, когда Мари Беснар провожала к выходу обоих лечащих врачей, а жена начальника почты осталась одна возле умирающего.

Она очень убедительно описала последние часы жизни Леона Беснара: его боль в желудке, рвоту, а также ра

зговор между умирающим и ею.

Умирающий мужчина якобы ей признался: "Ох, что же она мне дала? Мы собирались есть суп. Я увидел в моей тарелке что-то жидкое. Мари налила туда же суп. Я съел, и у меня тут же началась рвота".

Вскоре слова жены начальника почты стали известны в уголовной полиции

города Пуатье. Там это сообщение попало в руки следственного судьи Пьера Роже. Он и инспекторы Сюртэ Ноке, Шомье и Норман дали такой ход делу Беснар, что оно потом не могло остановиться целых четырнадцать лет.

Мотив отравления ядом Леона Беснара нашелся быстро. Дело в том, что в хозяйстве Беснар

ов с мая 1947 года работал двадцатилетний немецкий военнопленный по фамилии Диц, которого все считали любовником Мари Беснар, несмотря на то, что он на тридцать лет был моложе хозяйки. Сначала это были слухи, но позднее появилась такая же версия полицейских, согласно которой одержимая похотью женщин

а устранила своего старого мужа, чтобы получить возможность беспрепятственно жить с молодым немцем.

Слухи подкреплялись поступками Мари Беснар, которая вскоре после смерти мужа совершила несколько длительных путешествий со своим слугой. Диц в мае 1948 года вернулся в Германию, но влюбленная женщ

ина смогла добиться того, что вскоре он снова появился в Лудене. Кстати, когда началось следствие, Диц также был подвергнут пристрастному допросу. Немец держался стойко и отрицал всякую любовную связь с Мари Беснар. Его отпустили. Все, что делал Диц после этого, было хотя и объяснимо, но мало способ

ствовало тому, чтобы рассеять тучи подозрений в убийстве, сгустившиеся над Мари Беснар. Он не стал ждать, пока в Луден прибудут его документы, находившиеся по случаю его возвращения во Францию в Париже, и пересек франко-немецкую границу, чтобы никогда более не возвращаться.

Следствие только наби

рало факты, чтобы подтвердить свою версию относительно смерти Леона Беснара, когда 16 января 1949 года умерла мать Мари Беснар, восьмидесятилетняя Мари-Луиза Девайо, с 1940 года проживавшая в доме Беснаров.

Смерть старой женщины стала той искрой, которая превратила тлевший до тех пор подспудно ж

ар подозрений в настоящий пожар. Многие подтверждали то, что покойная осыпала дочь упреками из-за ее связи с немцем и предстоящего его возвращения. Инспектор Ноке поэтому заподозрил, что Мари Беснар после мужа умертвила и мать, чтобы дождаться молодого немца и беспрепятственно предаваться своей стра

сти.

Было решено извлечь из могилы на Луденском кладбище труп Леона Беснара и произвести его исследование на предмет обнаружения яда, что и было сделано. Вскоре после этого был эксгумирован и труп матери Мари Беснар. В теле Леона Беснара было обнаружено 39 миллиграммов мышьяка на килограмм веса

тела, то есть такое количество, которое должно рассматриваться как доказательство отравления мышьяком, приведшего к смерти. Исследование привело также к обнаружению и в теле покойной матери мышьяка в количестве не менее 58 миллиграммов на килограмм веса, что столь же явно свидетельствовало об отравл

ении.

Чем дольше длилось следствие, тем больше открывалось прямо-таки каких-то мистических фактов: была установлена целая серия крайне подозрительных случаев смерти в семье Беснар, а также среди их соседей и друзей.

Прежде всего, это касалось первого мужа Мари Беснар Огюста Антиньи, умершего

в 1927 году, как сочли тогда, от туберкулеза. Но после эксгумации Антиньи в его останках было обнаружено, хотя со времени захоронения прошло более 20 лет, целых 60 миллиграммов мышьяка на килограмм веса.

Через два года после смерти первого мужа Мари вновь вышла замуж, на этот раз за Леона Бесна

ра. Она оказалась прекрасной хозяйкой, которую полюбили в новой семье, и неудивительно, что двоюродная бабушка ее мужа - вдова Луиза Леконт - в своем завещании назвала ее своей наследницей наряду с сестрой Беснара, после чего вскоре скончалась. Правда ей было уже за восемьдесят. О наличии у нее симп

томов отравления мышьяком тогда ничего не говорили, но токсикологическая экспертиза останков покойной показала наличие 35 миллиграммов мышьяка на килограмм веса. Мари Беснар находилась у смертного одра Луизы Леконт, а до этого часто посылала ей вино.

Через два года после этого умерла бабушка Лео

на Беснара вдова Гуэн. Он был ее единственным наследником. Мари Беснар с мужем тоже посетили эту совсем старенькую женщину незадолго перед ее кончиной. Была назначена эксгумация и ее останков. Однако экспертиза показала столь мизерные следы мышьяка, что обвинение в убийстве было бы никак не оправдан

Был зксгумирован и труп отца Мари Беснар - Пьера Девайо. В момент смерти отца Мари Беснар не было в родительском доме. Тем не менее анализ на яд показал наличие 30 миллиграммов мышьяка на килограмм веса покойного. Мари Беснар унаследовала усадьбу отца. В том же году умер еще один родственник

- свекор Мари Беснар - Марселен Беснар. Мари не была возле больного в момент его смерти, однако в эксгумированных частях его трупа было обнаружено 38 миллиграммов мышьяка на килограмм веса. В результате этой смерти Беснары унаследовали более двухсот тысяч франков. Спустя едва несколько недель после

кончины свекра пришла очередь свекрови. Приведшая к ее смерти болезнь длилась девять дней. Мари Беснар ухаживала за свекровью до последней минуты. После эксгумации трупа было обнаружено в нем 60 миллиграммов мышьяка на килограмм веса.

До следующий смерти в семье Беснар прошло всего несколько нед

ель. На этот раз, сорокапятилетнюю сестру Леона, Люси Беснар нашли повесившейся в родительском доме. В ее останках было обнаружено 30 миллиграммов мышьяка на килограмм веса, что вызвало подозрение, что супружеская пара Беснаров инсценировала самоубийство родственницы.

Появилась версия, что Леон

Беснар содействовал отравлению сперва своих родителей, а затем и своей сестры, а позднее сам пал жертвой своей одержимой жены-убийцы, когда мотивы убийства у, нее изменились, и она из убийцы ради наживы превратилась в убийцу на сексуальной почве.

Списку подозрительных случаев смерти, казалось, н

е было конца: сосед Беснаров шестидесятипятилетний кондитер Туссен Ривэ и немногим позже его жена; две пожилые кузины Леона Беснара - Полина и Виржиния Лаллерон, нашедшие приют в доме Беснаров. И в каждом случае при эксгумации трупов обнаруживались смертельные дозы мышьяка.

В ходе длившегося око

ло двух лет расследования были испытаны все средства, способные побудить Мари Беснар к признанию. В камеру Мари Беснар подсаживали женщин-шпиков, но бдительное недоверие и упрямство арестованной (а может быть, ее невиновность) оберегали ее от опрометчивых высказываний.

Значительную часть присуще

й ей силы сопротивления Мари Беснар черпала из того факта, что ее защиту взял на себя один из известнейших парижских адвокатов. Благодаря постоянно росшему в стране интересу к этому делу внимание ведущих парижских адвокатов, постоянно ищущих сенсационные дела, оказалось привлеченным к женщине из про

винции.

В Пуатье приехал сам Альбер Готра звезда адвокатуры, тогда уже шестидесятичетырехлетний кавалер ордена Почетного легиона.

Знаменитый адвокат, имевший славу непобедимого защитника, еще до своего визита к Мари Беснар решил, что этот необычный процесс ему упускать нельзя. Чтобы выиграть

его, ему достаточно было посеять с помощью не раз уже испробованных им способов недоверие к данным токсикологической экспертизы.

И вот 20 февраля 1952 года во Дворце юстиции в Пуатье начался первый процесс по делу Беснар. Как и планировал Готра, вскоре суд предложил под давлением возникших сомн

ений назначить новых экспертов и поручить им провести заново все анализы на яд.

Слушания по делу Мари Беснар возобновились только 15 марта 1954 года после дополнительных исследований лучших парижских токсикологов.

"Наличие яда в покойниках, много его или мало, да или нет - что все это вообще

значит? - так начал адвокат Готра главную стадию своей атаки. - Ведь никто никогда не видел, чтобы в руках Мари Беснар был мышьяк, никто никогда не был очевидцем того, что она давала яд кому-либо из покойников. Эксперты обвинения утверждают, что яд мог попасть в организм потерпевших только из чужих

рук. Но уже более ста лет токсикологи занимаются вопросом, растворяется ли в воде мышьяк, содержащийся в любой почве, и может ли он попасть в трупы умерших.

И более ста лет они отрицали эту возможность. Но отрицали они ее лишь потому, что во всех своих прежних исследованиях забывали, что почва

представляет собой живой элемент, в котором разыгрываются миллионы процессов, о которых пока никто ничего толком не знает. Они отрицали данную возможность и применительно к покойникам из Лудена. В течение двух лет они давали дождевой воде просачиваться через луденскую почву и замеряли в ней количест

во мышьяка. Но они пренебрегали достижениями науки, которая как раз сейчас, как и .многие другие науки, достигла расцвета, той самой науки, развитие которой еще несколько лет назад считалось невозможным, а именно науки о физиологических процессах в почве.

Наверное, я первый, дето в этот историче

ский момент призывает представителей этой науки в зал суда в качестве свидетелей. Но я уверен, что в будущем ни один такого рода процесс не сможет обойтись без обращения к их знаниям. Я ходатайствую о допросе в суде господ Оливье, Лепентра, Кейлинга и Трюффера".

Показания токсикологов Оливье, Ле

пентра и Кейлинга о значении почвенных микробов для растворения содержащегося в земле мышьяка вызвали сенсацию. Как от всего нового, от них исходили некие чары, которым поддавались даже те наблюдатели и журналисты, которые с трудом могли, а то и вовсе не могли следить за научной дискуссией экспертов

Представитель обвинения во второй раз столкнулся с сюрпризом, который поразил его как гром среди ясного неба, и в результате второй процесс пришел к тому же итогу, которым кончился первый, - к сомнениям и неуверенности.

Третья, и последняя, битва развернулась 17 ноября 1961 года, когда мес

то свидетеля занял эксперт Трюффер. Сама Мари Беснар полностью отошла на задний план. Хотя речь шла в данном случае о ее судьбе, но в еще большей мере дело касалось основной проблемы токсикологии, проблемы исследования трупов, длительное время пролежавших в земле.

Свой отчет Трюффер закончил зая

влением, что прежние ошибочные представления коренятся в недооценке огромного многообразия природных процессов. Ныне же, по его словам, микробиология в состоянии лучше разобраться в этом многообразии, даже если она все еще сталкивается со множеством кажущихся отклонений от общего правила. Объяснять

их - задача будущего.

"В таком случае, - сказал Трюффер, - все мы должны признаться, что стоим перед еще не изведанным миром, когда речь идет о действии мышьяка под землей и внутри трупов". Далее он сказал, что, по его убеждению, токсикология больше не вправе исходить из существовавших до сих по

р принципов при решении вопроса о том, мог мышьяк проникнуть в труп из почвы или не мог. Токсикологи должны признать, что они достигли той границы, которую обязаны не нарушать до тех пор, пока получше не узнают то, что лежит по другую ее сторону.

А поскольку нет абсолютно точных объяснений проис

хождения мышьяка в том или ином случае, то нельзя безоговорочно отрицать возможность, пусть даже самую минимальную, невиновности подсудимой, независимо от того, что можно думать о ней как о личности.

Готра, ловивший каждое слово с напряженным вниманием, вскочил и воскликнул: "Вот и конец делу Бе

снар!.."

Государственный обвинитель знал, что дает лишь арьергардный бой, когда с горечью прокричал Готра: "У вас удивительное свойство все истолковывать по-своему! По мнению экспертов, как я слышу, существуют различные возможности. А вы хотите из этого добиться вывода в пользу подсудимой, деска

ть только одна возможность, а именно растворимость мышьяка, является правилом. Но точно так же можно счесть, что правилом является обратное, то есть невозможность проникновения мышьяка в организм после смерти потерпевшего".

Торжествующий Готра бросил ему на это: "Да, но какая из обеих возможност

ей правильна, этого вы не знаете. Вы и ваши эксперты не в состоянии внести необходимую ясность в объяснение феномена. Вы должны в данный момент признать, что вам невозможно далее поддерживать ваше обвинение".

Таким образом закончилось это сенсационное дело "черной вдовы из Лудена", прозванной та