В 1981-м Мануэль основал компанию 'First Pacific'; до 1999-го он занимал пост её управляющего директора.
Окончив с отличием Университет Атенео де Манила (Ateneo de Manila University), Пангилинан получил степень бакалавра экономики; степень магистра делового управления он заработал в 1968-м, в стенах Школы Уортона при Университете Пенсильвании (Wharton School of the University of Pennsylvania).
В 1981-м Мануэль основал компанию 'First Pacific'; до 1999-го он занимал пост её управляю
щего директора. До июня 2003-го Пангилинан был исполнительным директором компании; позже его повысили до генерального директора. Не менее важные посты Мануэль занимал и в целом ряде других крупных компаний – вроде 'Philippine Long Distance Telephone Company', 'Maynilad Water Services, Inc.', 'Metro Pacific Tollways Corporation', 'Medical Doctors, Inc.', 'Metro Pacific Investments
Corporation', 'Landco Pacific Corporation', 'Pilipino Telephone Corporation', 'Smart Communications, Inc.' и 'Manila Metro Rail Transit System'.
Во время выпускной церемонии, проходившей в Атенео де Манила 26-го и 27-го марта 2010-го Пангилинан читал выпускникам речь – сразу после того, как ему вручили почетную ученую степень за заслуги перед университетом. Самое интересное, впр
очем, началось уже после того, как речь прозвучала – наиболее внимательные слушатели заметили, что целые фрагменты выступления Мануэля совпадают с фрагментами аналогичных речей Опры Уинфри (Oprah Winfrey), Барака Обамы (Barack Obama), Джоан Кэтлин Роулинг JK Rowling) и Конана О'Брайена (Conan O'Brien). В конечном итоге Пангилинан признался в плагиате и принес президенту университе
та письменные извинения; помимо прочего, Мануэль попросил освободить его от всех занимаемых в университете должностей. Президент университета, Бенвенидо Небрес (Bienvenido Nebres), отставку самостоятельно принимать не стал, переложив вынесение решения на плечи совета попечителей.
Не так давно Пангилинан продемонстрировал, что интересует его не только бизнес, но и спорт – Мануэль
выразил желание вступить в группу инвесторов команды НБА 'Sacramento Kings'. Бизнесмен сразу дал понять, что просто так давать деньги он никому не собирается – и, вкладываясь в команду, будет нацеливаться на контрольный пакет акций. Дело здесь заключается не только в чисто денежной выгоде – Пангилинан заявил, что его группе весьма пригодилась бы собственная баскетбольная команда.