Герой Российской Федерации (17.11.1992), Заслуженный летчик-испытатель РФ (19.10.1996), полковник, кандидат исторических наук (1995), политик.
Родился 20 января 1951 г. в селении Согратль Гунибского района (Дагестан). Потомственный военный. Его прапрадед Толбо был наибом-военачальником при имаме Шамиле в те времена, когда в 1859 г. после 25-летней Кавказской войны в Гунибе, была поставлена точка.
В армии с 1969. Окончил Ейское ВВАУЛ. Служил в строевых частях ВВС.
В 1974 г. катапультировался с самолета Су-7Б. С 1980 - в запасе.
В 1981 окончил Школу летчиков - испытателей при Летно-исследовательском институте им М.М.Громова (ЛИИ), в 1984 - Московский авиационный институт.
Сентябрь 1981 по июль 1996 - на летно-испытательной работе в ЛИИ.
Провел ряд испытательных работ на самолетах-истребителях по тематике Летно-исследовательского института: испытания расширение летных ограничений самолета МиГ-23, испытания МиГ-31 на режимах предельной скорости, отработка автоматической системы дозаправки в воздухе Миг-25РУ, испытания опытных силовых установок на самолетах Су-24 и МиГ-25, отработка траекторий посадок без двигателей на самолетах МиГ-25РБК с больших высот полета, испытания спортивного самолета МАИ-89 на прочность.
В 1983-1993 - космонавт-испытатель Отраслевого комплекса подготовки космонавтов-испытателей (ОКПКИ). В 1987 завершил общую космическую подготовку в Центре подготовки космонавтов (ЦПК) в Звездном. Подготовку по программе "Буран" прошел в ОКПКИ, проводил отработку системы ручного и системы автоматической посадки на Ту-154ЛЛ и МиГ-25ЛЛ, оснащенных системой управления "Бурана". Во время возвращения "Бурана" из орбитального полета 15.11.1988 пилотировал самолет оптико-телевизионного наблюдения МиГ-25ПУ, передававший информацию о внешнем состоянии "Бурана" во время посадки.
1993-1995 - депутат Государственной Думы РФ, После окончания летно-испытательной работы в 1995 г. становится политиком. В 1996-1998 - секретарь Совета безопасности Республики Дагестан. Является членом Политического консультационного совета при Президенте России, уделяя много времени проблемам урегулирования кризиса и формированию новой политической культуры на Северном Кавказе. Однако, как сам считает, основные интересы по-прежнему касаются авиации.
С 1998 - почетный президент Московского аэрокосмического авиасалона. Название авиасалона МАКС считает своей интеллектуальной собственностью, утвержденной Комиссией по авторским правам,
Живет в городе Жуковский Московской области.
Награжден орденом Трудового Красного Знамени, медалями.
1. Испытатели ЛИИ" В.П. Васин, А.А. Симонов. Жуковский "Авиационный печатный двор"2001 г.;
2. "Шли со временем - 2". Редакция газеты "Жуковские вести". Жуковский 2002 г.