Мадам Си Джей Уокер

Биография

Афроамериканская предпринимательница, торгующая средствами для ухода за волосами и филантроп. Сделала огромное состояние на продаже разного рода косметических средств для чернокожих женщин; распространялись эти средства под лейблом 'Madam C.J. Walker Manufacturing Company'.

Родилась Бридлав в Дельте, Луизиана (Delta, Louisiana), в семье Оуэна (Owen) и Минервы Бридлав (and Minerva Breedlove). Сара была одной из шести детей; её родители, старшие братья и старшая сестра были рабами на плантации некоего Роберта Бёрни (Robert W. Burney). Сара была первым ребенком в семье, появившимся на свет после подписания Прокламации об освобождении рабов (Emancipation Proclamation). В 1872-м мать Сары скончалась – вероятно, от холеры; её отец женился второй раз, однако вскоре скончался и сам.

После смерти родителей Сара переехала к своей старшей сестре и её супругу. В 14 лет Бридлав сама вышла замуж за Мозеса МакУильямса (Moses McWilliams) – не в последнюю очередь для того, что избавить себя от необходимости общаться с этим самым шурином. Через три года Сара родила дочь, Лелию МакУильямс (Lelia McWilliams); еще через 2 года Мозес МакУильямс скончался.

Некоторое время Бридлав прожила с братьями, на тот момент работавшими парикмахерами, после чего вышла замуж второй раз. Со вторым своим мужем, Джоном Дэвисом (John Davis), Сара рассталась в 1903-м; в 1906-м Бридлав вышла замуж в третий раз, за газетного рекламного агента Чарльза Джозефа Уокера (Charles Joseph Walker).

В те времена в Штатах даже женщины практически не ухаживали за своими волосами – у большинства американцев не было ни нормального водопровода, ни приличного центрального отопления, ни электричества; принимать ванны и мыть волосы американцам удавалось не особо часто. Одним из последствий этого были многочисленные заболевания кожи головы. Сара некоторое время активно экспериментировала с разного рода домашними средствами и кое-какими продуктами, уже продававшимися в аптеках и салонах красоты; в конечном итоге ей все уже удалось разработать собственный шампунь и притирания.

Творения Бридлав содержали некоторую толику серы и в определенной степени оздоравливали кожу головы и волосы. Продукты свои Сара предназначала отнюдь не для одного лишь домашнего использования – очень скоро они начали продаваться по всей стране. Пока Лелия работала из Денвера (Denver), рассылая заказы по почте, Сара Уокер и её муж путешествовали по южным и восточным штатам.

В 1908-м Уокеры осели в Питтсбурге (Pittsburgh); в 1910-м Сара перебралась в Индианаполис, Индиана (Indianapolis, Indiana) – там была основана штаб-квартира и построена фабрика.

Бизнес Уокер вскоре надежно встал на ноги; Сара начала активно помогать другим чернокожим женщинам, желавшим создать собственный бизнес. Довольно активно Уокер выступала с лекциям на различные политические, экономические и социальные темы – преимущественно на мероприятиях, спонсируемых различными группами чернокожих.

В 1917-м Сара перебралась в Ирвингтон-он-Хадсон (Irvington-on-Hudson), в поместье, построенное по проекту Вертнера Тэнди (Vertner Tandy) – первого лицензированного чернокожего архитектора штата Нью-Йорк.

25 мая 1919-го Уокер скончалась; причиной смерти стали проблемы с давлением. На момент смерти Сара была богатейшей афроамериканкой страны; многие запомнили её как первую женщину-миллионера в Америке, сумевшую добиться всего исключительно своим трудом.