Луи Брайль

Кто придумал шрифт для незрячих людей?

В детстве Луи Брайль потерял зрение в результате несчастного случая, а в юности придумал и ввел в применение одно из самых знаменитых и полезных изобретений в истории всемирной педагогики - рельефно-точечный тактильный шрифт, названный по его имени и предназначенный для чтения и письма слепыми людьми. Тем самым он изменил жизнь миллионов. Сегодня, почти два века спустя, шрифт Брайля все еще остается бесценным инструментом обучения и коммуникации незрячих, адаптированным для множества языков.

Брайль появился на свет 4 января 1809 года в Кувре (Coupvray), маленьком городке к востоку от Парижа (Paris). Вместе с родителями, двумя старшими сестрами и старшим братом он жил на ферме, трех гектарах земли и виноградников. Отец его, Симон-Рене Брайль (Simon-René Braille), владел успешным кожевенным предприятием, изготавливая упряжь и прочие изделия из кожи. С тех пор, как он научился ходить, маленький Луи часто играл в мастерской отца и в возрасте трех лет, пытаясь проколоть кусок кожи шорным ножом, похожим на шило, он серьезно повредил глаз. Местный врач наложил повязку на поврежденный глаз и отправил родителей мальчика к известному парижскому хирургу, но и тому не удалось исправить положение. Мало того, что ребенок ослеп на один глаз, воспаление перекинулось и на второй, и к пяти годам Луи окончательно ослеп.

Его родители – что было довольно необычно для того времени, - приложили массу усилий, чтобы их младший мальчик рос и развивался нормально, насколько это было возможно, и с их помощью у Луи это получилось. Он научился ориентироваться в родной деревне, передвигаясь с помощью тростей, которые делал для него отец, а его живой и творческий ум настолько впечатлил местных учителей и священника, что они советовали родителям дать Луи настоящее образование. До десяти лет он учился в родном Кувре, но ум и прилежание ребенка требовали большего, и Луи стал учеником одной из первых во Франции и мире школ для незрячих, Королевского института для слепых детей (Institut royal des jeunes aveugles). Школа была открыта в 1784 году великим просветителем и педагогом Валентином Гаюи (Valentin Haüy) при помощи Филантропического общества (Société philanthropique).

В ту пору школе отчаянно не хватало средств, однако даже в таком состоянии она смогла научить незрячих детей взаимодействовать с окружающим миром и дать им образование.

Детей учили читать по системе, разработанной Гаюи, который, будучи зрячим, всю свою жизнь посвятил помощи слепым – и даже работал в России. В типографии при школе он создал небольшую библиотеку для своих подопечных - книги были отпечатаны на плотной бумаге с тиснением, и читатели могли узнавать буквы, ощупывая их пальцами. Разумеется,

книги Гаюи помогли Брайлю, но пытливый ум мальчика приходил в отчаяние от того, как мало информации удавалось уместить в такие книги. Кроме того, они были очень дорогими, их могли читать и зрячие люди без специальной подготовки, а вот писать по этой системе ученики не могли, и Луи писал домой письма с помощью трафаретов из плотной кожи, сделанных для него отцом.

Окончив обучение, Луи остался в школе в качестве помощника преподавателя, а в 1833 году занял место учителя. Большую часть оставшейся жизни он преподавал историю, геометрию и алгебру. Кроме того, юноша оказался талантливым музыкантом, виолончелистом и органистом, и занимал должности органистов в парижских церквях, начиная с 1834 года.

Брайль с детства был полон решимости сделать чтение и письмо обыденной частью жизни незрячих людей, поэтому, узнав в 1821 году о системе связи, разработанной французским военным, капитаном Шарлем Барбье (Charles Barbier), представлявшей из себя код из точек и тире, отпечатанный на плотной бумаге, изучил ее с разрешения капитана. Система Барбье была слишком сложной, но она вдохновила Брайля на создание собственного тактильного рельефно-точечного шрифта.

Луи не жалел времени и сил, и его система была практически завершена уже в 1824 году, когда ему было всего 15 лет. В 1829 году он опубликовал свои разработки, а в 1837 еще больше упростил шрифт, так, чтобы распознавать символы можно было одним касанием пальца. Кроме того, ему удалось адаптировать свою систему для нотной записи.

Увы, слабое здоровье и ранняя смерть – Луи Брайль скончался в возрасте 43 лет, 6 января 1852 года, - не позволили создателю шрифта Брайля 'увидеть', как его изобретение распространилось по всему миру. Уже два года спустя после его смерти по настоянию восхищенных учеников обучение в Институте перешло на шрифт Брайля.

Сначала шрифт Брайля распространился на франкоязычные страны и колонии, а затем был адаптирован и для других языков.

Дом в Кувре, где Брайль провел детство, и где он умер, сегодня превратился в музей, а на городской площади, которая носит его имя, стоит большой памятник. С 1952 года его останки покоятся в парижском Пантеоне (Panthéon). Астероид 9969 был назван в честь Луи Брайля.