Клейн был удостоен Нобелевской премии в 1980-м – за работу по созданию компьютерной модели для прогнозирования экономических тенденций в области эконометрики в Уортонской школе при Пенсильванском Университете (Wharton School, University of Pennsylvania). Благодаря его усилиям, такие модели получили широкое распространение среди экономистов.
Лоуренс Роберт Клейн родился 14 сентября 1920-го в Омахе, штат Небраска (Omaha, Nebraska). Он окончил Сити-колледж Лос-Анджелеса (Los Angeles City College), после чего поступил в Калифорнийский Университет в Беркли (University of California, Berkeley), где начал заниматься компьютерным моделированием. Клейн получил степень бакалавра в области экономики в 1942-м. Через два года он стал обладателем степени доктора философии (экономика) в Массачусетском Технологическом Институте (MIT).
Подключившись к работе Комиссии Коулза по исследованиям в экономике (Cowles Commission), которая в то время была в Чикагском Университете (University of Chicago), Клейн создал модель экономики Соединенных Штатов, чтобы прогнозировать развитие колебаний деловой активности и изучить эффекты государственного экономи
ко-политического курса.
После Второй мировой войны Клейн сделал верный прогноз, согласно которому страну ожидал экономический подъем, вопреки преобладающему мнению о грядущей депрессии, из-за роста потребительского спроса ввиду возвращения военнослужащих. Кроме того, он также верно предупредил об умеренном экономическом спаде в конце корейской войны.
Клейн и Артур Гольдбергер (Arthur Goldberger), работавшие в Мичиганском Университете (University of Michigan), усовершенствовали макроэкономическую модель, ставшую известной как модель Клейна-Гольдбергера. В качестве фундамента этой модели, отражающей развитие экономики США, использовались труды голландца Яна Тинбергена (Jan Tinbergen). Лоуренс был кратко связан с Коммунистической партией в 1940-х. Когда в 1954-м, в эпоху маккартизма, его член
тво в партии было обнародовано, ему не разрешили остаться в Мичиганском Университете. Экономист на время оставил страну и перебрался в Оксфорд, где вместе с сэром Джеймсом Боллом (James Ball) разработал экономическую модель Великобритании.
Клейн вернулся в Штаты в 1958-м, где стал преподавать экономику в Пенсильванском Университете (University of Pennsylvania). Через год он получил Медаль Джона Бейтса Кларка, одну из двух самых престижных наград в области экономики. В 1968-м Клейн стал профессором экономики и финансов в Уортонской школе.
Во время президентских выборов в США в 1976-м Клейн координировал экономическую целевую группу Джимми Картера (Jimmy Carter). В конечном итоге, он все же отказался от приглашения присоединиться к администрации Картера. Клейн был президентом Эконометрическо
о общества в 1960-м и Американской экономической ассоциации в 1977-м. После официального ухода на пенсию и до самой своей смерти Лоуренс занимался разработкой прогнозной эконометрической модели и модели динамики объема строительных работ.
Клейн был одним из основателей и попечителей неправительственной организации 'Economists for Peace and Security', зарегистрированной ООН.
Лоуренс был женат на Соне Адельсон. У него было четверо детей – генетик Ханна, учительница Ребекка, редактор Рэйчел и программист Джонатан. Клейн умер на 94 году жизни, в своем доме, 20 октября 2013-го.
Профессор Гарварда (Harvard University) Мартин Фельдстейн (Martin Feldstein) заявил журналу 'Wall Street Journal', что Клейн был 'первым, кто создал статистические модели, воплощенные в жизнь кейнсианской экономикой'