Лидия Мария Чайлд

Биография

Журналистские работы и художественная литература Чайлд дошли до широкого круга читателей в 1820-1850 гг.

Она время от времени шокировала свою аудиторию, когда в некоторых своих рассказах пыталась освещать проблемы мужского доминирования и превосходства белой расы. Чем ближе писательница подходила к теме сексуальной эксплуатации, от которой пострадали как рабы, так и семьи рабовладельцев, тем негативней была реакция ее читателей. Также мало кому нравилось, когда Чайлд заводила речь о межрасовом браке.

Чайлд в первую очередь запомнили как автора прекрасной поэмы 'Over the River and Through the Woods' о Дне Благодарения и своих детских воспоминаниях, когда Лидия гостила у дедушки в доме у реки Мистик (Mystic River), на Саут-стрит в Медфорде, штат Массачусетс (Medford, Massachusetts). Поэма превратилась в популярную в США песню.

Лидия Мария родилась 11 февраля 1802-го в Медфорде, и была дочкой Сюзанны Рэнд Фрэнсис (Susannah Rand Francis) и Конверса Фрэнсиса (Convers Francis). Она училась в местной школе для девочек, а затем

в женском лицее. После смерти матери Чайлд переехала жить к сестре в Мэн (Maine), где обучалась на педагога.

Она случайно прочитала статью в литературном журнале 'North American Review', где писателю-романисту предлагалось в своем романе осветить тему истории Новой Англии. Чайлд никогда не думала стать 'мастером пера', но тут же написала первую главу романа, названного 'Hobomok'. Воодушевленная похвалой со стороны своего брата, Лидия закончила работу над книгой за шесть недель, и опубликовала ее. С этого момента вплоть до самой своей смерти Чайлд писала при любой возможности.

Один год Чайлд преподавала в семинарии в Медфорде и в 1824-м открыла частную школу в Уотертауне (Watertown). В 1826-м ее работы появились в журнале 'Juvenile Miscellany', первом детском ежемесячнике в США, и Чайлд оставалась автором этого издания порядка восьми лет.

Оставив преподавательскую деятельность в 1829-м, Лидия Мария вышла замуж з

а бостонского адвоката Дэвида Ли Чайлда (David Lee Child). Его политические взгляды и участие в реформах познакомили супругу с идеями борьбы за права индейцев и аболиционизмом. Дэвид и Лидия начали активную борьбу против рабства в 1831-м, во многом благодаря личному влиянию и работам Уильяма Ллойда Гаррисона (William Lloyd Garrison). Чайлд также боролась за женские права, однако известно, что она не питала особой симпатии ко всему женскому обществу в целом, полагая, что, работая наравне с мужчинами, женщины могли бы добиться большего.

В 1833-м вышла в свет ее книга 'An Appeal in Favor of That Class of Americans Called Africans', где автор высказывалась в пользу немедленного освобождения рабов без какой-либо компенсации рабовладельцам. Чайлд помогала в сборе средств для проведения первой ярмарки против рабства, которую аболиционисты устроили в Бостоне в 1834-м. В 1939-м Чайлд попала в исполнительный комитет Американского

общества борьбы с рабством (American Anti-Slavery Society) и через год стала редактором общественного издания 'National Anti-Slavery Standard'.

В 1860-х Чайлд выдала памфлеты на тему защиты прав индейцев. Одним из наиболее значимых ее произведений того времени стало эссе 'An Appeal for the Indians' 1868-го, призывавшее чиновников и религиозных лидеров восстановить справедливость, в которой так нуждались американские индейцы. Ее деятельность на благо индейцев вызвала интерес Питера Купера (Peter Cooper) и привела к созданию Совета индийской комиссии США и последующей мирной политике при администрации Улисса Гранта (Ulysses S. Grant).

Лидия Мария Чайлд скончалась на 79 году жизни, 20 октября 1880-го, в своем доме в Уэйленде, Массачусетс (Wayland, Massachusetts). Ее похоронили на Северном кладбище.

Во время Второй мировой, 31января 1943-го, на воду было спущено судно типа 'Либерти', получившее имя 'Lydia M Child'.