Летающие Валленда

Биография

Семья цирковых акробатов и каскадеров; более всего известны сложнейшими трюками на натянутой проволоке, исполняющимися исключительно без страховочной сетки. Первое время выступали под названием 'Великие Валленда' (The Great Wallendas); в 40-х пресса дала им новое имя, использующееся и по сей день. На родном языке семьи – немецком – название их команды – 'Die fliegenden Wallenda' – созвучно с названием оперы Рихарда Вагнера (Richard Wagner) 'Летучий Голландец' ('Der fliegende Holländer').

Основатель династии, Карл Валленда (Karl Wallenda), родился в Магдебурге, Германия (Magdeburg, Germany). Карлу повезло появиться на свет в старом цирковом роду; уже в 6 лет он сам начал выступать на арене. Еще подростком Валленда начал активно заниматься акробатикой; многому его научил Луис Вайтцман (Louis Weitzman).

В 1922-м Карл вместе с братом Германом (Herman), Джозефом Гейгером (Joseph Geiger) и юной девушкой Хелен Крайс (Helen Kreis) начали выступать самостоятельно. Кстати, Хелен позже стала женой Карла.

Некоторое время труппа гастролировала по Европе (Europe); позже они выбрались и за пределы материка – так, Джон Ринглинг (John Ringling) увидел выступления 'Летающих Валленда' на Кубе (Cuba). Талантливые немцы восхитили Ринглинга; он пригласил их выступить вместе с его командой – 'Ringling Brothers' и цирком Барнума и Бейли (Barnum and Bailey Circus).

В 1928-м Валленда впервые выступили в Мэдисон-сквер-гарден (Madison Square Garden); выступали они без страховочной сетки (случайно потерянной во время переезда), что практически сразу завоевало сердца зрителей. Отважных акробатов приветствовали овацией; возможно, именно с этого момента династия и решила более сеткой не пользоваться.

Во время выступления в Экроне, штат Огайо (Akron, Ohio), Валленда не справились с трюком и упали с проволоки; при падении, впрочем, никто не пострадал. Видевший произошедшее репортер на следующий день написал в своей статье 'Валленда упали настолько грациозно, что со стороны казалось, будто они летят'. Именно так на свет и появилось новое название труппы.

В 1944-м, во время выступления в Хартфорде, Коннектикут (Hartford, Connecticut), начался пожар. Всего в огне погибло 168 человек; ни один из акробатов не пострадал.

Карл Валленда продолжал изобретать новые трюки – вроде пирамиды из семи человек. Труппа продолжала активно выступать до 1962-го; конец их карьере положил инцидент воистину трагический. Во время выступления в Детройте (Detroit's State Fair Coliseum) один из акробатов споткнулся; пирамида тут же развалилась. На сей раз им не удалось слететь вниз столь грациозно; зять и племянник Валленда – Ричард Фонан (Richard Faughnan) и Дитер Шепп (Dieter Schepp) – погибли. Сам Карл серьезно повредил таз; его приемный сын Марио (Mario) после падения остался парализованным ниже талии.

К сожалению, этим перечень погибших на арене членов рода Валленда не исчерпывается. Сводная сестра Валленда Риетта (Rietta) разбилась в 1963-м; еще один зять, Ричард 'Чико' Гузмэн (Richard 'Chico' Guzman), погиб в 1972-м, неосторожно коснувшись находившегося под напряжением электропровода и заземленного куска металла одновременно. Впрочем, даже эти трагедии не заставили Карла оставить любимое дело; он еще несколько раз повторял прославившую его пирамиду (в 1963-м и 1977-м), выступал в составе труппы (пусть и уменьшившейся) и соло.

18 июля 1970-го Валленда прошел по проволоке над ущельем Таллула (Tallulah Gorge).

22 марта 1978-го Карл Валленда погиб; случилось это во время очередного представления – канатоходец двигался по натянутой между башнями отеля 'Condado Plaza' проволоке. Падение с 10-этажной высоты оборвало жизнь великого мастера; на момент смерти ему было 73 года.

История рода Валленда, однако, на этом не закончилась – сразу несколько членов семьи выступают и по сей день. Рабочие труппы состоят преимущественно из внуков Валленда; они, подобно деду, отличаются невероятным бесстрашием и полным пренебрежением страховкой. Один из самых известных представителей рода, Ник Валленда (Nik Wallenda), 15 июня 2012-го прошел по проволоке, натянутой над Ниагарским водопадом (Niagara Falls); руководство канала ABC убедило его все же надеть страховку – что, впрочем, ничуть не умаляет масштаба совершенного. За год до этого, 4 июня 2011-го, Ник закончил номер, когда-то оборвавший жизнь его деда; компанию ему на проволоке составила мать, Делайла Валленда (Delilah Wallenda). Сейчас вместе с Николасом выступает его жена, происходящая, в свою очередь, из династии 'Летающие Васкес' ('Flying Vasquez').