Ледбелли

Биография

Знаменитый американский блюзмен, известный как первый чернокожий музыкант, выступавший и записывающийся для белой аудитории. Кроме того, Ледбелли был весьма яркой и неоднозначной фигурой – был он бунтарем-одиночкой, талантом-самородком, скандалистом-драчуном и при этом именно песнями Ледбелли писалась история американского блюза.

Родился Хьюди Уильям Ледбеттер в 1888 году, на плантации в штате Луизиана (Jeter Plantation near Mooringsport, Louisiana). Был он младшим сыном Салли Браун (Sallie Brown) и Уэсли Ледбеттера (Wesley Ledbetter), у него была старшая сестра по имени Австралия (Australia). Кстати, дата его рождения – 1888 год - не вполне точна, по некоторым источникам родился Ледбелли в 1889-м. Как бы ни было, когда мальчику было 5 лет, семья переехала в Техас (Bowie County, Texas). Кстати, здесь семейство получило собственную землю – семья Ледбеттер не была очень бедной.

Рос Хьюди необычайно крепким физически – он здорово работал на сборе хлопка, голыми руками гнул подковы, любил подраться, любил хорошеньких девушек и в целом был весьма популярным в своем местечке молодым человеком. Играть на аккордеоне Хьюди выучился еще в детстве – учил его отец. Дядюшка научил его играть на гитаре, а на пианино, губной гармонике и мандолине Хьюди позднее выучился сам. Помимо всех этих талантов парень обладал весьма мощным и красивым баритоном.

Хьюди очень рано женился, и его молодая жена Алета Хендерсон (Aletha 'Lethe' Henderson) уже родила ему двоих детей, когда Хьюди отп

равился странствовать как бродячий музыкант. Кстати, первый ребенок у него родился, когда Хьюди было лишь 15 лет.

Он объездил всю Луизиану и Техас (Texas), и в Далласе (Dallas) поработал вместе с Блайнд Лемоном Джефферсоном (Blind Lemon Jefferson), который в те годы был уже весьма известным и коммерчески успешным исполнителем блюза.

Однако, дуэту этому не суждено было быть долгим, и причиной этому стал характер Ледбелли. Так, за драку он угодил в тюрьму, и его родителям пришлось набрать денег на то, чтобы срок Хьюди не оказался слишком большим. Впрочем, он все равно сбежал и прятался на родительской ферме, пока отец не отослал его подальше от дома. Так, скрываясь у родственников, под именем Уолтер Бойд (Walter Boyd) Хьюди провел несколько лет, однако вскоре и Бойд оказался замешан в историю с убийством. Именно под именем Бойда Ледбелли получил тюремный срок в 30 лет. 7 лет он проработал на каторге, будучи прикованным одной цепью с другими каторжниками. Впрочем, могучее здоровье Хьюди помогало ему переносить тяготы несколько легче, чем другим заключенным. Кстати, именно тогда он, возможно, и получил свое прозвище – Ледбелли, которое букваль

но можно перевести как 'свинцовое брюхо'. Кроме того, он продолжал играть и петь. Так, со временем Ледбелли стал любимым исполнителем надзирателей, а вскоре его песни слушал и губернатор Пэт Моррис Нефф (Governor Pat Morris Neff), который вскоре и устроил музыканту помилование. Известна и песня, которую Ледбелли сочинил специально для того, чтобы выпросить себе вольную.

План сработал, и вскоре музыкант вышел на свободу. Он вернулся в Луизиану и какое-то время все было спокойно – Ледбелли устроился работать водителем грузовика. По вечерам он пел, и это давало ему дополнительные деньги и, что было немаловажно, - женское внимание. Впрочем, с ним по-прежнему происходили криминальные истории – то на Ледбелли нападали, то он сам нападал, однако до 1930 года все обходилось без тюрьмы. А вот в 1930-м Ледбелли угодил за решетку снова – на этот раз за попытку убийства он получил 10 лет.

Именно в тюрьме его нашел Джон Ломакс (John Lomax), коллекционер народной американской музыки. Так, начав записи прямо в тюрьме, вскоре Ледбелли снова получил шанс выйти на свободу досрочно – говорят, здесь снова имела место песня-обращение к губернатору. После выход

а на свободу Ледбелли нашел Ломакса и провел с ним несколько лет, став его шофером, телохранителем и помощником. После 1935-го пути Ледбелли и Ломакса разошлись – Хьюди отправился в Нью-Йорк, однако к тому времени интерес к народной музыке и блюзу прошлых лет уже упал – на смену пришли джаз и свинг.

Известно, что Ледбелли еще несколько раз попадал в неприятности с законом и даже несколько раз недолго побывал в тюрьме. Он продолжал вести свой разгульный образ жизни до самого конца. Ледбелли пытался было зацепиться за джаз, однако успеха не добился. Он изредка выступал, в том числе и на радио, однако о былой популярности речи уже не шло.

6 декабря 1949 года 61-летний Ледбелли скончался, причиной его смерти стала болезнь Лу Герига (Lou Gehrig's disease).

Похоронили музыканта на кладбище Shiloh Baptist Church cemetery. Памятник ему поставили в его родном городе Шривпорте (Shreveport).

Ледбелли называют одним из самых значимых музыкантов страны, одной из самых великих фигур блюза; в его творчество входили всевозможные песни чернокожих американцев, а, кроме того, он брался исполнять буквально все – от церковных гимнов до гангстерских баллад