Лаймен Эббот

Биография

Эббот считается одним из самых выдающихся интерпретаторов научных, богословских и социальных вопросов, выпавших на долю американской нации, с точки зрения американской Конгрегационалистской церкви.

Лаймен Эббот родился 18 декабря 1835 года в Роксбери, штат Массачусетс (Roxbury, Massachusetts), в семье Джейкоба Эббота (Jacob Abbott), священника, историка, педагога и автора знаменитой серии книг для детей 'Ролло' (Rollo). Лаймен рос в городке Фармингтон, штат Мэн (Farmington, Maine), а затем и в Нью-Йорке (New York City).

После окончания Нью-Йоркского Университета (New York University) в 1853 году молодой Эббот успешно занимался юридической практикой, сдав адвокатский экзамен в 1856-м, но вскоре стал конгрегационалистским священником. Он изучал теологию под началом своего дяди, Джона Стивенса Кэбота Эббота (John Stevens Cabot Abbott), и был рукоположен в 1860-м.

Свое первое пасторское место Лаймен Эббот получил в Терре-Хот, штат Индиана (Terre Haute, Indiana), и служил там с 1860 по 1865 год. Хотя симпатии жителей Индианы во время гражданской войны разделились, сам Эббот оставался горячим сторонником северян. С наступлением мира он присоединился к Комиссии американского Союза (American Union Commission), занимавшейся восстановительными работами в период Реконструкции.

В 1865-м Эббота перевели в Нью-Йорк, где он на четыре года стал пастором Новоанглийской церкви (New England Church). Испытывая некоторое разочарование от своих новых обязанностей, Эббот обратился к журналистике. Он писал для журнала 'Harper's Magazine' и стал редактором нового издания 'Illustrated Christian Weekly', а затем стал соредактором Генри Уорда Бичера (Henry Ward Beecher) в 'Christian Union' ('Outlook' с 1893 года). Когда Бичер покинул свое место в 1881-м, Эббот занял должность главного редактора журнала и оставался им до самой смерти в 1922 году, превратив 'Outlook' в один из самых влиятельных еженедельников Америки (America).

В 1869 году он оставил свой пасторат, чтобы целиком посвятить себя литературным занятиям, однако в 1888-м Эббот наследовал Бичеру как пастор очень влиятельной Плимутской церкви пилигримов (Plymouth Church of the Pilgrims) в Бруклине (Brooklyn). За десять лет его спокойные, выдержанные в духе неторопливой беседы проповеди (особенно по контрасту с живописными выступлениями Бичера) и лекции на актуальные темы, читаемые по воскресным вечерам, сделали Эббота широко известным. Его часто приглашали выступать с лекциями на общественных мероприятиях и восхищались его книгами. В целом, ни один протестантский лидер того времени не пользовался таким влиянием и в течение столь же продолжительного времени как Лаймен Эббот, и ни один церковный настоятель не превзошел его в умении толкования актуальных для американских протестантов вопросов и проблем.

Он считал своей миссией убедить американцев в том, что наука и вера совместимы, что новая научная теория эволюции вполне отражает 'Божий путь ведения дел' и что новая либеральная теология не означает смерти Бога. Для Лаймена Эббота появление новых научных дисциплин и открытий, повышение уровня образования только доказывало, что Бог управляет миром, что человек хорош по своей сути и постоянно совершенствуется, а история продвигается в соответствии с божественным планом. По его мнению, религия должна непосредственно соприкасаться с жизнью. Эббот полагал, что не столько верования, сколько этика должна занимать центральное место в христианстве, и что в церкви нужно говорить о социальных проблемах. Эббот обладал редкой способностью чувствовать веяния времени и по натуре принадлежал к сторонникам умеренности, выступая за эволюционизм, религиозный либерализм, промышленную демократию и поддерживая прогресс. С другой стороны, он выступал против рабства, но был сторонником смертной казни, соглашался с необходимостью повышения сегрегации афроамериканцев и выражал сожаление по поводу расширения политических прав женщин. В основном, его позиция отражала мнение умеренного в своих суждениях среднего белого класса.

У Лаймена Эббота и его жены было шесть детей. Он скончался 22 октября 1922 года, в возрасте 86 лет, и был похоронен на кладбище Нью-Виндзор (New Windsor Cemetery) в Корнуэлл-он Хадсон, штат Нью-Йорк (Cornwall-on-Hudson, New York).