Ларлин Бригэм Уоллес

Биография

Американский политический деятель, 46-й губернатор Алабамы (Alabama); занимала пост недолго – с 1967-го по 1968-й. Приходилась женой 45-му губернатору Алабамы, Джорджу Уоллесу (George Wallace).

Стала первым – и, к текущему моменту, единственным – алабамским губернатором-женщиной; кроме того, стала первой женщиной-губернатором в истории США, скончавшейся на рабочем месте.

Родилась Ларлин в Фостерс, Алабама (Fosters, Alabama); школу она окончила в 15 лет – благодаря летним занятиям. Некоторое время Ларлин работала в универсальном магазине 'Five and Dime'; именно там она и познакомилась с Джорджем Уоллесом (George Wallace) – на тот момент служившим в армии США. 21-го мая 1943-го Джордж и Ларлин обвенчались.

На протяжении следующих 20 с лишним лет Уоллес занималась преимущественно домашним хозяйством и воспитанием детей. Детей у четы Уоллес было четверо. Джордж, к сожалению, жене – да и детям тоже – внимания уделял откровенно мало; почти все его свободное время отнимала политическая деятельность. В конце 50-х Ларлин подумывала развестись с Джорджем – и даже подала на развод; впрочем, позже от этой идеи она все же отказалась.

В 1963-м Уоллес стал губернатором Алабамы – а Ларлин, соответственно, Первой Леди штата. Именно по воле Ларлин первый этаж губернаторского особняка был открыт для посещений. Известно также, что Ларлин наотрез отказывалась разливать алкогольные напитки во время официальных приемов.

На первом сроке Уоллес пользовался большим успехом – во многом из-за своего мнения по расовым вопросам. В 1966-м Джордж мог бы сравнительно легко выиграть очередные выборы; увы, по законам штата два срока подряд губернаторский пост занимать было нельзя.

К возникшей проблеме Джордж подошел с двух сторон сразу. Во-первых, он собирался отменить 'односроковое' правило; во-вторых, он задумал продвинуть на пост губерна

тора свою жену. Сменить законодательство до новых выборов ему не удалось (в дальнейшем, кстати, Уоллес все же справился со зловредным законом и в общей сложности пробыл на посту губернатора три срока, причем два из них подряд). 'План B' сработал просто блестяще – демократические выборы Ларлин выиграла сравнительно легко, а в Алабаме это было практически равносильно победе на выборах общих.

Ларлин не скрывала того, что муж будет как минимум её правой рукой; впрочем, кое-что от избирателей она все же скрыла. Уже в апреле 1961-го у женщины обнаружили рак; впрочем, сама Уоллес об этом узнала совершенно случайно и лишь в 1965-м – Джордж предпочел скрыть от Ларлин страшный диагноз.

Несмотря на проблемы со здоровьем, Ларлин принимала активнейшее участие в чрезвычайно сложной предвыборной кампании. Не выправилась ситуация и после победы. В январе 1968-го женщина сообщила своим подчиненным (но не широким массам) о своей опухоли. Хирургические операции и радиотерапия не помогали – рак продолжал распространяться. К апрелю опухоль добралась до легких и печени; женщина уже весила меньше 40 килограммов. Джордж, меж тем, примерно в это же время заявил прессе, что Ларлин рак все же победила. Скончалась Ларлин Уоллес 7-го мая 1968-го. 8-го мая прошла церемония прощания; у входа в Капитолий собралось порядка 21000 желающих почтить память Ларлин Уоллес. Несмотря на то, что женщина при жизни просила о закрытом гробе, муж выставил её тело на обозрение – лишь поставив над открытой частью гроба стеклянный пузырь. 9-го мая тело Ларлин было предано земле; в этот день были закрыты все частные и общественные школы и государственные учреждения штата