Кровавые Бендеры

Биография

Они приехали в Америку из Германии (Germany) в 1870-м. Бендеры владели небольшим магазином и придорожной гостиницей в городке Осейдж, округ Лабетт, штат Канзас (Osage, Labette County, Kansas) с 1872-го по 1873-й. Семья состояла из Джона Бендера (John Bender), его жены Кейт (Kate), сына Джона-младшего и дочери Кейт. Многие предполагают, что брат и сестра были в более близких отношениях, и некоторые утверждают, что они на самом деле были мужем и женой.

Семья Бендеров получила 65 га земли в Осейдже, где отец и сын построили хибару, сарай для скота и вырыли колодец. Осенью 1871-го к мужчинам присоединились мать и дочь, и убогое жилище было поделено на две комнаты простой холщовой занавеской. Бендеры преобразовали свою 'гостиную' одновременно в магаз

ин и гостиницу. Мать и Кейт засадили 0,81 га земли, развели огород и посадили яблоню к северу от гостиницы.

Бендеру-старшему было около 60 лет. Он почти не говорил по-английски. Впрочем, его картавую речь никто и не понимал, равно как говор его 42-летней супруги. Кроме этого, мать была настолько

недружелюбной, что соседи называли ее 'чертовкой'. Джону Бендеру-младшему с красивыми темно-рыжими волосами и усами было около 25 лет. Он постоянно хохотал без видимой причины, из-за чего местные сочли его 'дурачком'. Дочь Кейт – а ей было около 23 лет – оказалась весьма привлекательной особой, пре

красно владеющей английским и легко заводящей новые знакомства. Кейт провозгласила себя целителем и ясновидящей и раздавала листовки, в которых обещала вылечить любые болезни. Она проводили спиритические сеансы, читала лекции о потустороннем и получила известность за пропаганду свободной любви. Имен

но благодаря дочке Бендеров их убогая гостиница пользовалась популярностью.

В мае 1871-го было найдено тело некого Джонса (Jones), с раздробленным черепом и перерезанным горлом, в Драм-Крик (Drum Creek). В феврале 1872-го были обнаружены тела двух мужчин с травмами, похожими на увечья Джонса. К

1873-му сообщения о пропавших людях в этом районе участились настолько, что путники старались обходить его стороной. Эти земли, где промышляли конокрады и злодеи, заработали вдвойне дурную репутацию, а созданный 'Комитет бдительности' ('Vigilance Committee'), вершивший, в основном, самосуд, постоянн

о арестовывал подозреваемых одного за другим, которых затем отпускали власти. Многим 'почтенным' гражданам, попавшим под подозрение, пришлось бежать из страны из-за боязни расправы.

Зимой 1872-го похоронивший свою жену Джордж Лончер (George Loncher) уехал с дочкой в Айову (Iowa), и с этих пор и

х никто не видел. Весной 1873-го его сосед Уильям Йорк (William York), известный врач, отправился на их поиски – и пропал. Два брата Йорка, полковник Эд Йорк (Ed York) и сенатор Канзаса Александр М. Йорк (Alexander M. York), пытаясь разыскать его, собрали поисковую бригаду из 50 человек, которые доп

росили всех путешественников, идущих в Индепенденс (Independence), и обшарили всю округу.

28 марта 1873-го полковник Эд прибыл в гостиницу Бендеров, которые признали, что его брат останавливался у них. Бендеры предположили, что после отъезда от них у Уильяма могли возникнуть проблемы с американс

кими индейцами. Полковник, согласившись с их версией, остался в гостинице на обед. Он вернулся сюда назад уже с вооруженными людьми в апреле, после того как ему сообщили, что женщина едва избежала расправы от рук матери Бендеров, угрожавшей той ножом.

Мать семейства объяснила Эду, что та женщина

прокляла ее кофе и велела мужчинам покинуть дом, а дочь Кейт пообещала полковнику использовать свои сверхспособности, чтобы помочь найти его пропавшего брата. Люди Йорка, равно как живущая по соседству с Бендерами семья, настаивали на том, что Бендеры виновны и их надобно повесить. И только Йорк бе

з явных доказательств ничего не хотел предпринимать.

Было принято решение провести совещание в здании школы, где собралось 75 человек, включая Джона Бендера и его сына. После прений все согласились, что надо обыскать каждую усадьбу между Биг-Хилл-Крик (Big Hill Creek) и Драм-Крик. Через три дня

Билли Тоул (Billy Tole) заметил, что гостиница Бендеров пустует, а их домашние животные измучены голодом. Когда во владения Бендеров проникла поисковая группа, то ни одного из членов семьи не оказалось дома.

Витавший в воздухе неприятный запах привел к закрытому люку под кроватью. Под ней наход

илась будка 1.8x2.1 м и глубиной 0.91 м, где на полу обнаружились сгустки крови. Также были найдены кувалды, а немногим позже на участке Бендеров откопали труп д-ра Йорка. Последующие раскопки привели к извлечению еще 11 тел, включая Джорджа Лончера и его дочь, Джонса и двух мужчин, упомянутых выше.

На одном из тел, принадлежащем молодой девушке, не было никаких видимых повреждений, поэтому выдвинулось предположение, что ее могли задушить или похоронить заживо.

Газеты написали о том, что взбешенная толпа схватила друга Бендеров по имени Брокман (Brockman) – и подвесила на перекладине в гос

тинице. Он дважды терял сознание между допросами, после чего бедолагу отпустили, и он побрел домой, 'словно был пьян или лишился рассудка'. Впоследствии лачугу Бендеров растащили охотники за сувенирами, не оставив камня на камне.

Считалось, что если останавливающийся в гостинице человек был бога

т, Бендеры усаживали его на почетное место за стол (спиной к занавеске). Красавица Кейт развлекала гостя, в то время как Джон или его сын появлялись из-за занавески и ударяли жертву по черепу молотом. Затем Кейт или мать перерезали человеку горло, и он падал в люк. Убийцы часто хоронили тела в саду.

Десятки пулевых отверстий, обнаруженных в крыше и боковых комнатах, навели СМИ на мысль, что некоторые из жертв сопротивлялись после удара молотом.

Несколько групп добровольцев искали Бендеров. Есть история, что одна группа поймала беглецов и расстреляла всех, а Кейт сожгла заживо. По другой ве

рсии, охотники поймали и линчевали Бендеров, а потом бросили тела в реку Вердигрис (Verdigris). Как бы то ни было, Эд Йорк семь лет безуспешно пытался найти убийц своего брата, предлагая баснословную сумму за их поимку. В 1880-х были пойманы две женщины, скорее всего, из семьи Бендеров. Но это не уд