Кристофер Пол Гарднер

Биография

Миллионер, мотиватор и филантроп; наиболее известен запущенным в начале восьмидесятых проектом по борьбе с нехваткой жилья. Параллельно с благотворительной деятельностью Кристофер занимался воспитанием своего сына; позднее его образ крупного филантропа и заботливого отца лег в основу картины 'В погоне за счастьем' ('The Pursuit of Happyness').

Родился Гарднер в Милуоки, Висконсин (Milwaukee, Wisconsin), в семье Томаса Тёрнера и Бетти Джин Гарднер (Bettye Jean Gardner). В детстве мальчику определенно не хватало достойных примеров для подражания – родной отец в то время жил в Луизиане (Louisiana), а отчим регулярно бил как жену, так и детей. В конце концов Бетти Джин попыталась убить своего нового мужа; за это её отправили в тюрьму.

Детьми – Криса и его сестер – занялись соответствующие социальные службы. Именно тогда Гарднер и познакомился с братьями своей матери – один из них, Генри (Henry), во многом заменил мальчику отца. К сожалению, дядя Генри утонул, когда Кристоферу было всего девять; кстати, лишь на его похоронах Гарднер узнал, что его мать арестована за попытку убийства.

Несмотря на категорически неудачную личную жизнь и непостоянное участие в жизни детей, Бетти Джин навсегда осталась для Криса источником внутренней силы и вдохновения. Именно благодаря матери Гарднер смог в конце концов поверить в себя – и привыкнуть полагаться лишь на себя самого. Тяжелое детство не озлобило мальчика; напротив, уже разбогатев, он решил приложить все возможные силы для того, чтоб другим детям не приходилось пройти через подобное.

В конце шестидесятых – начале семидесятых Гарднер познакомился с трудами Мартина Лютера Кинга-младшего (Martin Luther King, Jr.), Малькольма Икс (Malcolm X) и Элдриджа Кливера (Eldridge Cleaver); видные общественные деятели смогли пробудить в Кристофере гордость за свою расу. Помимо прочего, Гарднер увлекся национальной музыкой; слушал он в основном Бадди Майлза (Buddy Miles), Джеймса Брауна (James Brown) и Майлза Дэвиса (Miles Davis).

Все тот же дядя Генри в свое время много рассказывал племяннику о своих флотских похождениях; уже повзрослев, Гарднер решил пойти по его стопам. Именно в армии Крис познакомился с хирургом Роб

ертом Эллисом (Robert Ellis); Эллис предложил Гарднеру должность ассистента. За два года Кристофер полностью освоился в лаборатории и получил кое-какие хирургические навыки; к 1976-му он уже числился полноправным ассистентом.

18-го июня 1976-го Гарднер женился на Шерри Дайсон (Sherry Dyson). В то время Крис был абсолютно уверен, что будущее его – в медицине; через некоторое время, однако, стало очевидно, что отрасль меняется семимильными шагами и Кристоферу уже вряд ли найдется в ней место.

Через некоторое время Кристофер вернулся в Сан-Франциско (San Francisco) – с малолетним сыном на руках. В одном из городских госпиталей Гарднер познакомился с достаточно богатого вида бизнесменом, водившим стильный красный 'Феррари' – как оказалось, биржевым брокером; именно тогда он и определился окончательно с будущей своей профессией.

Бизнесмен на красном 'Феррари' – Боб Бриджес (Bob Bridges) – стал своеобразным наставником и руководителем Гарднера. Благодаря его урокам дела Кристофера постепенно пошли в гору; через некоторое время у него уже был собственный красный 'Феррари' – кстати, принадлежавший когда-то самому Майклу Джордану (Michael Jordan).

С женой Гарднер развелся еще в 1986-м; за пять лет до этого у него начался роман со студенткой Джеки Мединой (Jackie Medina). Именно Джеки и родила Кристоферу сына; к сожалению, именно она в дальнейшем его и забрала. Медина обвинила сожителя в постоянных избиениях и сбежала от него – с ребенком – на Восточное побережье. Гарднер пытался было последовать за ней, но на 10 дней попал в тюрьму; выйдя оттуда, он обнаружил, что Медина забрала с собой абсолютно все его имущество. Без единого цента, без формального образования, без полезных связей и с одним-единственным костюмом, Кристофер все же смог устроиться на брокерские курсы; к сожалению, стипендии на жизнь ему не хват

ало.

Постепенно упорство Гарднера дало свои плоды – финансовое положение стало понемногу налаживаться. Через некоторое время вернулась и Медина – лишь для того, чтоб отдать Крису его сына. Это сильно ударило по карману бизнесмена, но он продолжил трудиться. Некоторое время Гарднер был вынужден даже жить на улице; впрочем, никто из его коллег так и не заподозрил, что у него нелады с финансами.

В 1987-ом Гарднер основал собственную фирму – 'Gardner Rich & Co'. Постепенно Кристофер показал всем, что в торговле акциями он может преуспеть ничуть не меньше, чем в медицине – мелкая конторка, стоившая жалкие 10000 долларов на момент основания, в 2006-ом была успешно продана за несколько миллионов. К тому времени Кристофер был уже маститым, состоявшимся дельцом – так, в Южной Африке переговоры с ним вел лично Нельсон Мандела (Nelson Mandela). Именно благодаря Гарднеру в Африке появились сотни новых рабочих мест; в экономику развивающихся стран бизнесмен вложил несколько миллионов.

Основным направлением благотворительной деятельности Кристофера, однако, оставалась борьба с нехваткой жилья. Начинал он в Сан-Франциско, спонсировав строительство целого ряда дешевых домов для малоимущих и открыв программу по трудоустройству; под эгидой Криса проводился сбор денежных средств, одежды и обуви. В памяти его еще были живы собственные злоключения; тем энергичнее Гарднер стремился помочь другим.

Много сил Гарднер тратил и на помощь детям – так, немало времени он провел в совете Национальной Отеческой Инициативы (National Fatherhood Initiative). В 2002-ом за достижения на ниве благотворительности Кристофер получил премию 'Отец Года' ('Father of the Year'); эта награда отнюдь не стала последней.

Биржевые операции до сих пор обеспечивают Гарднеру солидный доход; он продолжает активно помогать бездомным и малоимущим Америки.