Кристофер Эванс

Биография

Британский бизнесмен, один из ведущих европейских предпринимателей, работающих на рынке биотехнологий, основатель и глава корпорации Merlin Biosciences, профессор, обладатель рыцарского титула (2001), кавалер Ордена Британской империи (1995). Крупный спонсор Лейбористской партии. В сентябре 2006 года был арестован по делу "займов за пэрство", выпущен на свободу под залог.

Сэр Кристофер Эванс (Sir Christopher Evans) – уроженец валлийского города Порт Талбот. Окончил Имперский колледж Лондона, где изучал микробиологию. В Гулльском университете получил докторскую степень по биохимии. Занимался исследовательской работой в Университете Мичигана.

В 1996 году основал и возглавил компанию Merlin Biosciences, занимающуюся венчурным инвестированием в области биотехнологий. Объем инвестиций, которыми управляет и по которым предоставляет консультации Merlin Biosciences, достигает 270 миллионов фунтов стерлингов. За 25 лет работы в биотехнологической сфере Эванс основал 20 научно-исследовательских фирм: Chiroscience (которая позднее объединилась с Celltech), Celsis, Enzymatix и другие. Общая стоимость этих предприятий оценивается в миллиард фунтов, а число сотрудников достигает двух тысяч человек.

В 1995 году Эванс стал кавалером Ордена Британской империи, в 2001 году был посвящен в рыцари: в обоих случаях – за вклад в развитие медицинских биотехнологий. Входит в ряд комитетов и фондов: в их числе Совет по науке и технологии при премьер-министре (Prime Minister's Council for Science and Technology) и Программа государственных предприятий (National Enterprise Campaign).

В период с января по май 2005 года Эванс выделил Лейбористской партии заем в размере миллиона фунтов стерлингов на нужды предвыборной кампании. В том же году он вошел в консультационный орган при правительстве, основанный министром финансов Гордоном Брауном и занимавшийся исследованием стволовых клеток – UK Stem Cell Initiative. Кроме того, как сообщают СМИ, Браун и премьер-министр Тони Блэр оказали поддержку Британскому фонду исследований стволовых клеток (UK Stem Cell Foundation) – некоммерческой организации, созданной Эвансом. По сведениям прессы, тесные отношения с Брауном сэр Кристофер поддерживал еще в 1999 году: тогда Эванс принял участие в организованной министром "Национальной кампании за развитие предпринимательства" (National Campaign for Enterprise).

В марте 2006 года в Великобритании разгорелся крупный скандал, известный под названием "займы за пэрство" (loans for peerages), или "деньги за титулы" (cash for honours): выяснилось, что ряд крупных спонсоров Лейбористской партии были выдвинуты на получение титулов и почетных должностей. В соответствии с законом 1925 года, запрещающим "покупку" подобных должностей – Honours (Prevention of Abuses) Act, было начато официальное расследование.

Хотя Эванс был одним из крупных спонсоров, которые общими силами предоставили лейбористам около 13 миллионов фунтов на предвыборную кампанию 2005 года, его имя не фигурировало в списке жертвователей, представленных к почетным наградам. Тем не менее, 20 ноября 2006 года предприниматель был подвергнут аресту и дал показания следователям. Он стал третьим лицом, арестованным в ходе расследования дела о "займах за пэрство", – после школьного директора и советника правительственного фонда Десмонда Смита (Desmond Smith) и лорда Леви (lord Levy) – ведущего организатора сбора пожертвований для лейбористов. Как и в этих двух предыдущих случаях, арест сэра Кристофера носил технический характер, и после дачи показаний он был выпущен под залог.

На следующий день Эванс выразил недовольство поведением руководства Лейбористской партии, из-за которого предоставленный им заем, якобы носивший сугубо коммерческий характер, мог вызвать подозрения следствия. О коммерческой природе займа представители Эванса сообщали еще до его ареста, а 21 сентября близкие к предпринимателю источники сообщили, что сэр Кристофер рассчитывает на полное погашение займа уже в ноябре.

Эванс высказал особое недовольство тем, что власти прибегли к процедуре ареста, хотя он был полностью готов к сотрудничеству со следствием. Свою причастность к злоупотреблениям он категорически отрицал. От друзей предпринимателя журналистам стало известно, что на допросе следователи интересовались, не получал ли Эванс при предоставлении займа каких-либо обещаний от лорда Леви.