Австриец чешского происхождения, доминиканский монах и теолог, кардинал католической церкви с 21 февраля 1998 года, архиепископ Вены (Vienna) и примас Австрии (Austria), а также капеллан австрийской ветви Ордена Золотого руна (Order of the Golden Fleece), членом которого сам является с 1961 года. Кристоф Шенборн принадлежит к старинному европейскому дворянству - княжескому дому Шенборнов, члены которого не раз за прошедшие века занимали высокие посты в католической церкви и Священной Римской империи (Holy Roman Empire). Шенборн учился во Франции (France), несколько лет преподавал в Фрайбурге, Швейцария (Fribourg, Switzerland), и говорит на семи языках – немецком, чешском, французском, итальянском, английском, испанском и латыни.
Шенборна считали одним из вероятных кандидатов на папский трон, поскольку он зарекомендовал себя как консервативный, хоть и умеренный реформатор, который пользуется уважением всех фракций церкви и отличается толерантными взглядами, дипломатическими навыками и способностью к диалогу. Так, все признают его таланты посредника между консервативным и реформистским направлениями в Церкви. Шенборн много путешествовал и хорошо известен по всему миру за редактирование 'Катехизиса Католической церкви'. Он бывший студент 265-го папы Бенедикта XVI (Benedict XVI), его доверенное лицо, союзник, близкий друг и духовный сын, сыгравший важную роль в избрании Бенедикта XVI папой. Кроме того, он считается опытным кризисным менед
жером.
Кристоф Мария Михаэль Хуго Дамиан Петер Адальберт, граф фон Шёнборн (Christoph Maria Michael Hugo Damian Peter Adalbert (Graf von) Schönborn), появился на свет 22 января 1945 года в замке Скалка (Skalka Castle) в окрестностях старинного богемского города Литомержице (Litoměřice), сегодня это Чехия (Czech Republic), а тогда город звался Лейтмериц (Leitmeritz) и относился к Германии (Germany). Он стал вторым сыном графа фон Шенборна и его супруги, и является отпрыском самых аристократических чешских, немецких, австрийских, венгерских, а также итальянских и ирландских семейств, в числе которых несколько княжеских и королевских родов. Графы Шенборн завладели богемским замком Скалка и его
окрестностями в 1796, оставались его владельцами до земельной реформы 1923 года и продолжали жить в замке до 1945-го. В семье говорили на немецком и чешском языках, как и большинство населения этих мест. Во время войны отец Кристофа, граф Хуго Дамиан участвовал в Сопротивлении.
После войны, когда Кристофу было всего десять месяцев, Шенборнам пришлось покинуть родину и отправиться в Австрию. Его родители развелись в 1959 году. Вместе с двумя братьями и сестрой Кристоф рос в Шрунсе (Schruns) на западе страны, поблизости от границы со Швейцарией, но своей родиной по-прежнему считает Богемию (Bohemia). Часть его семьи живет во Франции.
В 1963-м Шенборн получил аттестат зрелости и вступил в Доминиканский ор
ден (Dominican Order). Он изучал теологию в Париже, философию и психологию в Борнхайм-Вальберберге (Bornheim-Walberberg) и Вене, затем учился в Парижском католическом институте (Catholic Institute of Paris) и изучал славянское и византийское христианство в Сорбонне (Sorbonne).
Шенборн был рукоположен в священники кардиналом Францем Кёнигом (Franz König) 27 декабря 1970 года в Вене; в 1971-м стал лиценциатом священного богословия; затем учился в Регенсбурге (Regensburg) у будущего папы Бенедикта XVI; и, наконец, защитил докторскую степень в области священного богословия в Париже. С 1975 года он был профессором догматики во Фрайбургском Университете (University of Fribourg). В 1980-м Шенборн стал членом
Международной теологической комиссии (International Theological Commission), все богословы которой назначаются папой, а в 1987 году вошел в состав редакции 'Катехизиса Католической Церкви'. В 1991-м Шенборн стал вспомогательным епископом, помощником архиепископа Венского.
11 апреля 1995 года Шенборн был назначен епископом-коадъютором Вены, а 14 сентября того же года стал архиепископом Венским. На консистории в феврале 1998-го он был назначен Иоанном Павлом II (John Paul II) членом священной коллегии кардиналов. Вплоть до своего 80-го дня рождения, который состоится 22 января 2025 года, кардинал Шенборн может принимать участие в папских конклавах и может стать папой, если ему представится такая возможность