Кристин Томсон

Когда женщина пишет ужасы…

Было время, когда литература ужасов и 'чудная' фантастика не пользовались спросом. Томсон была одной из тех, кто сумел повлиять на ситуацию, пусть и не стала столь узнаваемой, как 'отец ужасных историй про древних монстров' Г.Ф. Лавкрафт (Howard Phillips Lovecraft).

Кристина Хартли, более известная как Кристин Кэмпбелл Томсон, больше всего запомнилась читателю за ее антологии ужасов, опубликованные в 1920-1930 гг. Первая работа, 'Not at Night', послужила названием целой хоррор-серии, где было собрано одиннадцать томов. Эту серию заканчивали истории 'Nightmare by Daylight' 1935-го и 'Omnibus' 1937-го.

Всего было написано 170 историй, из которых, как замечает библиограф Майк Эшли (Mike Ashley), ровно 100 перекочевали в легендарный журнал 'Weird Tales'. Все книги из серии 'Not at Night' были опубликованы издательством 'Selwyn & Blount'. Эшли написал, что антологии, вероятно, понравились читателям больше, чем того заслуживали, но он также отметил, что рассказы Томсон по праву стали знаковой серией в истории коротких рассказов ужасов.

Пользуясь псевдонимом Флавия Ричардсон (Flavia Richardson), писательница в 1920-х опубликовала две истории для британского журнала 'Hutchinson's Mystery Story Magazine'. Сначала историю 'Out of the Earth', в январе 1925-го, а затем 'When Hell Laughed', в январе 1926-го. Под тем же псевдонимом она сотрудничала с журналом 'Weird Tales'. Ее история 'The Red Turret', впервые опубликованная в ее собственной антологии 'Switch on the Light' в 1931-м, была перепечатана в большой антологии 'A Century of Creepy Stories' в 1934-м.

Томсон была замужем за редактором и автором Оскаром Куком (Oscar Cook), который также представил свои труды в журнале 'Weird Tales', в том числе его рассказ 'Si Urag of the Tail'. Томсон и Кук развелись в 1938-м.

Большую часть жизни Кристин работала литературным агентом, будучи директором фирмы 'Thomson and McLaughlin'. Она написала несколько романов, ни один из которых не был связан со сферой ужасов. Кроме того, Томсон составила руководство для писателей, названное 'The right way to write successful fiction'.

Рассказ ужасов Томсон, озаглавленный как 'Message for Margie', стал единственным, который она опубликовала под своим настоящим именем. Эта история появилась в таких антологиях, как 'The Fifth Pan Book of Horror Stories' 1964-го, 'Terrors, Torments and Traumas' 1978-го и 'Realms of Darkness' 1985-го. Часть ее рассказов из хоррор-серии 'Not at Night' были перепечатаны в различных других антологиях, в том числе в сборниках под редакторством Чарльза Биркина (Charles Birkin), Мэри Данби (Mary Danby) и Герберта Ван Тала (Herbert Van Thal).

Будучи оккультисткой и подругой Дион Форчун (Dion Fortune), Кристин стала членом 'Братства Внутреннего Света', которое Форчун основала вместе со своим мужем Пенри Эвансом. Томсон также написала две оккультных небеллетристических работы, 'The Western Mystery Tradition' 1968-го и 'A Case For Reincarnation' 1972-го. Оба труда вышли от имени Кристин Хартли. Она использовала фамилию своего второго мужа, за которого вышла в 1945-м.

Томсон опубликовала свою автобиографию 'I Am A Literary Agent' в 1951-м. Она умерла на 89-м году жизни, 29 сентября 1985-го. Спустя шесть недель, 8 ноября, скончался еще один писатель ужасов, Чарльз Биркин, который был младше ее на десять лет. Оба этих писателя, вероятно, оставили после себя две самые интригующие антологии ужасов, опубликованные в Англии в период между Первой и Второй мировыми войнами.