Некоторое время девушка провела в Европе, после чего поступила сначала в Бостонский Колледж (Boston College), а затем – в Университет Миннесоты (University of Minnesota). В то время Кристен изучала фортепиано и виолончель. После окончания университета Пфафф устроилась жить в Миннеаполисе, Миннесота; именно там она и попробовала играть на бас-гитаре.
Родилась и выросла Пфафф в Баффало, Нью-Йорк (Buffalo, New York). Некоторое время девушка провела в Европе, после чего поступила сначала в Бостонский Колледж (Boston College), а затем – в Университет Миннесоты (University of Minnesota). В то время Кристен изучала фортепиано и виолончель. После окончания университета Пфафф устроилась жить в Миннеаполисе, Миннесота; именно там она и попробовала играть на бас-гитаре. Училась работе с этим инструментом девушка целиком и полностью самостоятельно. Через некоторое время Пфафф – вместе с гитаристом Иоахимом Брюэром (Joachim Breuer) и барабанщиком Мэттом Энтсмингером (Matt Entsminger) основала группу 'Janitor Joe'.
Первый сингл группы, 'Hmong', вышел под логотипом 'OXO Records' в 1992-м; чуть позже в том же году группа перебралась под крыло к 'Amphetamine Reptile Records'.
Растущая миннеапольская сцена н
ачала привлекать все больше и больше внимания. 'Janitor Joe' начали выезжать в концертные туры национального уровня. Именно в таком туре Пфафф познакомилась с Эриком Эрландсоном (Eric Erlandson) и Кортни Лав (Courtney Love), как раз искавшими нового басиста для своей группы 'Hole'. Лав пригласила Кристен поиграть с ними; та отказалась и вернулась в Миннеаполис. Кортни и Эрландсон, однако, оказались на редкость упорными преследователями. Некоторое время Пфафф сопротивлялась их уговорам, однако, в конце концов – после консультации с отцом – передумала. Как позже признается сама Кристен, с профессиональной точки решения никаких сомнения тут быть не могло – 'Hole' к тому времени уже подписали контракт с 'Geffen Records' и обзавелись целой армии поклонников.
В 1993-м Пфафф перебралась в Сиэтл, Вашингтон (Seattle, Washington); там ей предстояло объедини
ься с остальными членами 'Hole' в работе над 'Live Through This'. Новому составу – Пфафф, Лав, Эрландсон и барабанщице Пэтти Шемель (Patty Schemel) – лишь только предстояло сработаться.
'Сиэттлский' период творчества для Пфафф оказался на удивление продуктивным; кроме этого, Кристен успела сильно подружиться с Лав, Эрландсоном и Куртом Кобейном (Kurt Cobain). В процессе работы над 'Live Through This' – ставшим, кстати, в дальнейшем 'платиновым' – Пфафф и Эрик Эрландсон начали встречаться; долго их отношения не продлились, но и после окончательного разрыва они смогли остаться близкими друзьями. Не все, однако, было так безоблачно в жизни Кристен – постепенно она пристрастилась к наркотикам. По меркам того времени зависимость её была относительно скромной; к сожалению, разрыв с друзьями по Миннеаполису сильно все усугубил.
Зимой 1993-го Пфафф начал
проходить курс лечения от наркозависимости; весну 1994-го она провела не с 'Hole', но в очередном концертном туре 'Janitor Joe'. Вернувшись из тура, Кристен покончила с наркотиками окончательно.
Вскоре после её возвращения свел счеты с жизнью Курт Кобейн; в память о нем Пфафф решила покинуть Сиэтл вообще и 'Hole' в частности и вернуться в Миннеаполис навсегда.
16-го июня 1994-го в 9.30 утра друг Пфафф, Пол Эриксон, нашел её мертвой на полу квартиры в Сиэтле; рядом валялась сумка со шприцами и приспособления для употребления героина. Ночью Кристен скончалась от передозировки.
Друзья и родные описывали Пфафф как яркую, талантливую личность, всегда прекрасно контролировавшую жизнь – и лишь на одну ночь этот контроль утратившую.
Похоренена Кристен Пфафф была на кладбище Форест-Лоун-Семетери (Forest Lawn Cemetery) в её родном Баффало, штат Нью-Йорк