Cын императора Павла I Петровича от второго брака с Софией-Доротеей-Августой-Луизой, принцессой виртемберг-штутгартской, в православии императрицей Марией Федоровной.
Родился в Царском Селе 27 апреля 1779 г.; воспитывался под руководством Н. И. Салтыкова (впоследствии князь) до 1795 г.; вступил в первый брак 15 февраля 1796 г.; посланный отцом в итальянскую кампанию под начальство Суворова, сражался на р. Требии 6-8 июня, при г. Нови 4 августа и разделил славу швейцарского похода, за который награжден титулом цесаревича 28 октября 1797 г.; по воцарении императора Александра I, брата своего, сделан начальником всей гвардии в 1801 г.; командовал ею в бою Аустерлицком 20 ноября 1805 г.;
с нею же был в сражениях при Гутштадте 25 мая, при Гейдельсберге спустя 4 дня и под Фридландом 2 июня 1807 г.; по возвращении гвардии в Петербург, продолжая командовать ею, наименован главным начальником военно-учебных заведений в 1808 г.; назначенный командиром 5-го пехотного корпуса (дивизии гвардейская пехотная, 1-я кирасирская и сводная гренадерская, с гвардейской артиллерией), находился в составе' 1-й западной армии (Барклая-де-Толли), с нею отступил в дрисский лагерь и тем ограничил личное участие свое в Отечественной войне 1812 г.; по изгнании неприятеля из пределов России переправился с главной квартирой за границу 1 января; предводительствовал гвардией в боях люценском 20 апреля и бауценском 8-9 мая;
начальствовал русско-прусскими резервами под Гисгюбелем 10, Дрезденом 14-15 и Кульмом 17-18 августа; награжден шпагой, алмазами украшенной, с надписью «За храбрость» 30 августа; был в битве лейпцигской, за которую получил орден св. Георгия 2-го класса 8 октября 1813 г.; по переходе союзных армий за р. Рейн способствовал успеху дела при Фер-Шампенуазе 13 марта; из Парижа прислан вестником мира в Петербург уже в июне; тут отказался от бала, готовившегося в честь его дворянством и купечеством, и, предложив деньги эти отдать пострадавшим под Фер-Шампенуазом, ездил с императором Александром на Венский конгресс, открытый в октябре 1814 г.; по возвращении Наполеона с острова' Эльбы во Францию сопровождал императора Александра в кратковременном походе 1815 г.; назначен главнокомандующим польскою армиею и переселился на житье в Варшаву в 1816 г.;
разведен с первой женой своей 20 марта (1 апреля) 1820 г.; женившись вторично, на княжне Лович, отрекся от престола письменным актом s 14 января 1822 г.; на этом основании по смерти императора Александра I присягнул младшему себя брату Николаю как императору и повторил отречение свое 26 ноября 1825 г.; присутствовал на коронации императора Николая I в Москве 22 августа 1826 г.; в эпоху польского восстания едва не был лишен жизни в собственном варшавском дворце 17 ноября 1830 г.; выступив из Варшавы наспех, соединился с войсками, прибывшими из России, взял г. Калулчн 5 февраля и умер в Витебске холерою 15 июня 1831 г.
Тело его, привезенное в Петербург, погребено в Петропавловском соборе 17 августа того же года.
Цесаревич Константин был женат дважды: 1) на Анне Федоровне, принцессе кобургской (см. 34), 2) на княжне Жанете Константиновне Лович (ум. 17 ноября 1831 г.), но детей от браков этих не имел.