Кейт Дуглас Уигген

Вся жизнь в борьбе за детей

Уигген дала жизнь первому бесплатному дошкольному образовательному учреждению. В ходе 1880-х вместе со своей сестрой она основала профессиональную школу для воспитателей детских садов. Уигген посвятила всю свою сознательную жизнь борьбе за благополучие детей в непростую эпоху, когда дети, так и не узнав всей прелести детства, по обыкновению использовались в качестве дешевой рабочей силы.

Одно из самых популярных произведений Уигген – повесть 'Ребекка с фермы Саннибрук' ('Rebecca of Sunnybrook Farm') 1903-го.

Кейт Дуглас Смит Уигген родилась 28 сентября 1856-го в Филадельфии (Philadelphia), и была дочкой адвоката Роберта Н. Смита (Robert N. Smith). Детство ее омрачилось американской гражданской войной и смертью ее отца. Кейт и ее сестра Нора (Nora) были еще совсем молоды, когда вместе с овдовевшей матерью переехали из Филадельфии в Портленд, штат Мэн (Portland, Maine). Через три года, когда мать повторно вышла замуж, дочери поселились в маленькой деревушке Холлис (Hollis). Подрастая в сельской местности вместе с Норой, Кейт приветствовала появление на свет ее маленького брата Филипа (Philip).

Образование Уигген не иначе как сложено из кусочков пазла. Она немного пробыла в 'dame-school', школе для маленьких детей; зат

ем прошла через домашнее обучение, когда свои знания ей передавал ее отчим Альбион Брэдбери (Albion Bradbury); и год была пансионером в Горамской женской семинарии (Gorham Female Seminary). Зимний семестр обучением Кейт занималась Морисон-академия в Балтиморе, штат Мэриленд (Morison Academy; Baltimore, Maryland), и несколько месяцев академия, где готовят будущих учительниц, в Андовере, штат Массачусетс (Abbot Academy; Andover, Massachusetts). Она окончила последнюю в 1873-м. Несмотря на это, Уигген получила куда более полное образование, нежели большинство женщин того времени.

В 1873-м, надеясь облегчить болезнь легких Альбиона Брэдбери, семья Кейт переехала в Санта-Барбару, штат Калифорния (Santa Barbara, California), где ее отчим умер три года спустя.

В 1878-м Уигген окончила лос-анджелесские классы Эммы Маруэдел (Emma Marwedel) п

подготовке воспитателей детских садов, после чего возглавила первый бесплатный детсад в Калифорнии – на Сильвер-стрит, настоящих трущобах Сан-Франциско (San Francisco). Дети были самыми что ни на есть беспризорниками, взращенными улицей, но любящая Кейт и ее талант завоевывать расположение детских сердец сделали свое дело. К 1880-му она открыла свою педагогическую школу.

В 1881-м Кейт вышла замуж за адвоката Сэмюэла Бредли Уиггена (Samuel Bradley Wiggin). Она нарушила обычаи своего времени, согласно которым замужней женщине не надлежало заниматься преподавательской деятельностью, и начала собирать деньги на дело своей жизни писательством. С огромным успехом продавались ее книги 'The Story of Patsy' 1883-го и 'The Birds' Christmas Carol' 1887-го.

Столь любящая детей Уигген по иронии судьбы не имела своих собственных. Она переехала

в Нью-Йорк (New York City) в 1888-м; через год внезапно скончался ее муж, и вдова уехала в штат Мэн. Кейт долгое время горевала, но и путешествовала столько, сколько могла себе позволить, продолжала писать и выступать публично в пользу благотворительности.

В 1895-м она вышла замуж за бизнесмена Джорджа Кристофера Риггса (George Christopher Riggs), ставшего ее верным сторонником. Уигген также написала несколько книг для взрослой аудитории, однако лучшим, бестселлером, стала ее детская повесть 'Ребекка с фермы Саннибрук'.

К 1917-му ее произведения были собраны в десяти томах. Весной 1923-го Кейт отправилась в Англию (England), где заболела и умерла от бронхиальной пневмонии на 67 году жизни. Прах Уигген – в соответствие с ее волей – был развеян над рекой Сако (Saco River). Ее автобиография 'My Garden of Memory' была выпущена посмертно