Кэтрин Берр Блоджетт

Технология Ленгмюра-Блоджетт

Блоджетт стала первой женщиной, удостоенной степени доктора философии в области физики в Кембриджском Университете в 1926-м. Получив степень магистра, она была принята в корпорацию 'General Electric', где изобрела 'невидимое стекло' с низким коэффициентом отражения. Блоджетт питала страсть к представительницам одного с ней пола. Ее связывали долгосрочные романтические отношения, как минимум, с двумя женщинами.

Кэтрин Берр Блоджетт родилась 10 января 1898-го в Скенектади, Нью-Йорк (Schenectady, New York), и была вторым ребенком в семье. Ее отец был патентным поверенным в 'General Electric' ('GE'), где, собственно, возглавлял патентный отдел. Его застрелил в его доме грабитель, прежде чем Кэтрин появилась на свет. Компания 'GE' предложила 5 тыс. долл. за поимку убийцы. Найденный подозреваемый повесился в тюремной камере в Сейлеме (Salem, NY). Кэтрин, ее брат Джордж (George Jr.) и их мать переехали во Францию (France) в 1901-м.

В 1912-м Блоджетт вернулась в Нью-Йорк, где училась в частной школе, так что смогла получить прекрасное образование, чего были лишены многие девочки в то время. С малых лет Кэтрин показывала свои математические таланты, и впоследствии ей вручили стипендию в колледже Брин-Мор (Bryn Mawr College), где она преуспела в математике и физике.

В 1917-м она получила степень бакалавра в колледже.

Решив продолжить свои научные исследования, Блоджетт в рождественские праздники посетила один из заводов 'GE', где бывшие коллеги ее отца познакомили ее с химиком Ирвингом Ленгмюром (Irving Langmuir). После экскурсии по его лаборатории Ленгмюр сказал 18-летней Блоджетт, что она должна продолжать приумножать свои знания, чтобы попасть к нему на работу.

Прислушавшись к совету, Кэтрин в 1918-м поступила в Чикагский Университет (University of Chicago), где для своей диссертации выбрала тему 'противогаз'. В то время во всю бушевала Первая мировая, и войска особенно нуждались в защите от отравляющих веществ. Блоджетт удалось установить, что почти все ядовитые газы могут быть абсорбированы молекулами углерода. Ей был всего 21 год, когда она опубликовала научные материалы о противогазах в журнале 'Physi

cal Review'.

В 1924-м Блоджетт была включена в программу по подготовке докторов философии в области физики. Она написала свою диссертацию о поведении электронов в ионизированных парах ртути. Долгожданную степень доктора Кэтрин получила в 1926-м. Как только она стала магистром, ее тут же приняли в корпорацию 'GE' в качестве научного сотрудника. Приставленная к Ленгмюру, Блоджетт вместе с ним работала над созданием мономолекулярных пленок, предназначенных для покрытия поверхности воды, металла или стекла. Эти специальные пленки были масляными и могли храниться слоями толщиной всего в несколько нанометров.

В 1935-м Кэтрин разработала метод распространения мономолекулярных пленок по одной. Она использовала модифицированный стеарат бария для покрытия стекла в 44 мономолекулярных слоя, что позволило повысить его пропускаемость более чем на 99%. Так было

создано 'невидимое стекло', ныне называемое пленкой Ленгмюра-Блоджетт.

За время своей карьеры Блоджетт получила восемь патентов США и опубликовала более 30 научных статей в различных журналах. Она изобрела метод адсорбционной очистки ядовитых газов, противообледенительную систему для крыльев самолета и улучшила такой вид военной маскировки, как дымовая завеса.

Кэтрин никогда не была замужем. Она долгие годы жила счастливо в 'бостонском браке' (лесбийских отношениях) с Гертрудой Браун (Gertrude Brown), представительницей старинного рода Скенектади. После Браун Блоджетт жила с Элси Эррингтон (Elsie Errington), директрисой школы для девочек. Кэтрин увлекалась театром, сама играла в спектаклях, любила садоводство и астрономию. Она собирала антиквариат, играла в бридж с друзьями и писала забавные стишки. Блоджетт умерла в своем доме 12 октября 1979-го.