Кеннет Колин Ирвин

Биография

Один из ведущих канадских предпринимателей 20-го века и один из крупнейших промышленников мира. В конечном итоге, управление группой его компаний перешло к трем его сыновьям – Джеймсу (James K. Irving), Артуру (Arthur L. Irving) и Джону (John E. Irving). В 1989-м Ирвин стал офицером Ордена Канады (Officer of the Order of Canada).

Кеннет Колин Ирвин родился 14 марта 1899 года в Бактуше, провинция Нью-Брансуик (Bouctouche, New Brunswick). Он с детства обладал жестким и напористым характером и рано обнаружившейся предпринимательской жилкой. Вместе с друзьями Кеннет попытался записаться в армию во время Первой мировой войны, но его отец положил этим попыткам конец, отправив сына в Университет Акадия (Acadia University). Ирвин бросил университет прямо перед окончанием и отправился в путешествие по Британской Колумбии (British Columbia), после чего вернулся домой. Его отец не возражал против второй попытки пойти в армию, и Кеннет в качестве летчика-истребителя поступил в Королевский летный корпус (Royal Flying Corps), но на войну не попал, поскольку она закончилась вскоре после этого, и Ирвин снова вернулся в Бактуш.

Его первая компания 'Irving Oil' была успешной, и во многом благодаря ей у Ирвина имелись финансы на другие начинания. Несколько лет спустя Кеннет взял под свой контроль лесопильную компанию его отца, 'J.D. Irving Limited', которая впоследствии выросла в несколько раз. Сегодня 'JDI' является крупнейшим землевладельцем в Нью-Брансуике, Новой Шотландии (Nova Scotia) и штате Мэн (Maine) и одним из четырех крупнейших частных землевладельцев в Соединенных Штатах (United States). Эти участки поставляют сырье для ряда целлюлозно-бумажных комбинатов и крупных лесопильных заводов, которые, в свою очередь, обеспечивают фабрики Ирвина по выпуску бумаги, ткани и подгузников в Нью-Брансуике, Новой Шотландии, Мэне, Нью-Йорке (New York), Квебеке (Quebec) и Онтарио (Ontario).

Во время Второй мировой войны и после нее промышленная империя Ирвина значительно выросла в размерах. Он приобретал верфи и СМИ, запускал фабрики, выпускавшие продукты питания, оборудование и транспортные средства, управлял инженерными и строительными компаниями, причем все они были вертикально интегрированными, т.е. каждая компания Ирвина пользовалась услугами других компаний Ирвина, и вся прибыль не выходила за пределы конгломерата. Кроме того, все компании в империи Ирвина продолжали оставаться частной собственностью, и все решения в них принимали владельцы, члены семьи. Это традиционно бывает слабым местом у многих семейных империй, но члены семейства Ирвин доказали свою способность реагировать на ситуацию на рынке гораздо быстрее, чем их конкуренты.

Кеннет Колин Ирвин часто подвергался критике как монополист в средствах массовой информации в провинции Нью-Брансуик. Кроме того, его критиковали экологи, заметившие, что лесообрабатывающая промышленность Ирвина наносит определенный вред на крупных территориях, где снижается процент лесов, исчезают деревья редких видов, появляется эрозия почв. Ирвину пришлось выдержать немало битв с федеральным правительством по поводу налогов на прибыль, на предпринимательство и наследство.

В 1972 году, после особенно жесткой политики властей, Ирвин внезапно покинул Канаду (Canada), обосновался на Бермудских островах (Bermuda), а управление конгломератом передал сыновьям, хотя и остался мажоритарным акционером. С 1972 года и до конца жизни Ирвин проводил в Нью-Брансуике по шесть месяцев в год, минус один день.

Он скончался 13 декабря 1992 года, в возрасте 93 лет, в своем канадском доме в Сент-Джоне (Saint John) и был похоронен на Бермудах рядом со своей первой женой. Позже их тела перезахоронили у церкви в фамильной резиденции Ирвинов.

Ирвин разработал порядок наследования, который предусматривает тонкости управления семейными предприятиями в течение 35 лет после его смерти. Деловые издания оценивают стоимость промышленной империи Ирвина примерно в 7-9 миллиардов американских долларов, что ставит ее на второе место в Канаде. Однако, поскольку конгломерат остается частным владением, нет никакой информации о ее точной стоимости, и экспертам приходится ограничиваться только оценкой недвижимости и промышленных активов. Вполне вероятно, что реальная стоимость конгломерата в несколько раз выше текущих оценок, а семья Ирвинов – одна из самых богатых в мире.

Кеннет Колин Ирвин был не только бизнесменом, но и филантропом, и семья продолжает поддерживать многие общественные инициативы, однако не афиширует свое участие в благотворительности.