После окончания Макалестерского колледжа с аттестатом по английскому языку, молодой человек устроился на работу в миннеаполисское отделение газеты "Associated Press". Он также пополнял свои доходы, делая заказные работы для различной прессы и журналов.
Карл Ламбли родился 14 августа 1951 года в Миннеаполисе (штат Миннесота). Он - сын ямайских эмигрантов; отец, будучи заядлым читателем, привил сыну раннюю любовь к литературе. После окончания Макалестерского колледжа с аттестатом по английскому языку, молодой человек устроился на работу в миннеаполисское отделение газеты "Associated Press". Он также пополнял свои доходы, делая заказные работы для различной прессы и журналов.
Во время написания истории о Дадли Риггсе для театра комедии "Brave New Workshop Comedy Theatre", Ламбли
получил пригласительный билет на прослушивание. После трехнедельных проб ему предложили желанное место в актерском составе. Он оставался на сцене два года, выступая с импровизированными комедийными номерами, сдобренными политической сатирой.
Затем Ламбли едет в Сан-Франциско с намерением продолжить работу в качестве журналиста "Associated Press". Спустя два дня после приезда он вдруг замечает объявление в газете "требуются два темнокожих актёра для южно-африканских политических спектаклей". Карл пошел на пробы и встретил там в
орого "темнокожего актёра" - безвестного Дэнни Гловера. Они оба получили работу и стали ездить с выступлениями, показывая пьесы Этола Фугарда "Sizwe Bansi is Dead" и "The Island".
Актёрские скитания привели Ламбли в Лос-Анджелес, где он заключил контракт с агентом, и поехал в Нью-Йорк, чтобы сняться в своей первой экранной роли в телесериале "Cagney & Lacey" (1981), ставшем тогда хитовым. Ламбли играл детектива Марка Петри на протяжении семи лет, которые сериал шел на телевидении.
Актёр несколько раз номинировался на различны
теленаграды, в его копилке множество разнообразных ролей - от борца за права чернокожих в фильме "Buffalo Soldiers" (1997), до успешного предпринимателя в "The Wedding" (1998). В 1994-м он сыграл разбитого параличом учёного, противостоящего преступным силам в сериале "M.A.N.T.I.S.", а недавно он появился в телесериях канала "Showtime" "Just a Dream", шедшим в эфире в 2002-м году. Режиссёр сериала - давнишний друг Ламбли - Дэнни Гловер.
Дополнительные киноработы актёра - съемки с Робертом Де Ниро в фильме "Военный ныряльщик" ("
en of Honor", 2000) в роли отца первого темнокожего аквалангиста в истории ВМС США; и роль бывшего футболиста в фильме "Стопроцентный американец для всех" ("Everybody's All-American, 1988"), где актёр сыграл вместе с Джессикой Лэндж.
Карл Ламбли женат на Вонетте Макги (с 1987, по наст. время), которую он встретил на съемках "Cagney & Lacey". В сериале актриса тоже играла жену Ламбли. У пары есть сын-подросток. В свободное время актёр поддерживает форму, делая пробежки на пляже, играя в баскетбол и тренируясь на поле для гольфа