Малахов Иван Павлович родился в 1953 году в селе Пологое Займище Астраханской области в многодетной семье строителя.
В 1971 году И.Малахов был призван в армию на службу в Военно-морской флот. После окончания Ленинградского высшего военно-морского инженерного училища по специальности инженер-механик направлен на Тихоокеанский флот в г.Невельск. В 1981-1982 гг. прошел обучение на Высших офицерских курсах в Ленинграде. Служил на флоте 10 лет. Капитан второго ранга запаса.
В 1989 году по приглашению И.Фархутдинова, в то время – председателя исполкома Невельского района, И.Малахов переходит на работу в городскую администрацию на должность главного инженера «Горжилкомхоза». Через год он становится первым заместителем главы города. В 1991 году его назначают мэром г. Невельска.
В 1996 году И. Малахов закончил Российскую академию государственной службы при Президенте РФ, защитил диссертацию на тему «Рациональное использование ресурсов региона» и получил степень кандидата экономических наук.
С 1996 года – первый вице-губернатор Сахалинской области. Помимо этого с 1997 года – председатель комитета экономики Сахалинской области.
После гибели И.Фархутдинова 20 августа 2003 года И.Малахов исполняет обязанности губернатора. По поручению И.П. Фархутдинова лично курировал строительство и реконструкцию важнейших объектов социальной сферы. В том числе реконструкцию Ловецкого перевала, строительство котельной в Томари, строительство дорог на севере от Долинска. Участвовал в разработке стратегических планов по развитию областной экономики, прежде всего через реализацию нефтяных проектов, развитие рыбной отрасли. Осуществлял контроль за строительством завода по сжижению газа в пос. Пригородное.
Женат с 1975 года. Дочери Алена (1975) и Ольга (1981).