Исаак Ватт

'Отец английского гимна'

Ему приписывают авторство около 750 гимнов. Многие из его гимнов востребованы и по сей день, а также переведены на многие языки. Хотя Уоттс был непривлекателен внешне, его духовные стихи нравились очень многим людям с искренним сердцем. Даже церковь, изначально обозвавшая сборник его стихов 'Причудами Уоттса' ('Watts' Whims'), позднее включила его гимны в состав своих богослужений.

Исаак Уоттс родился 17-го июля 1674-го года в Саутгемптоне, Англия (Southampton, England), и вырос среди приверженцев нонконформистов. Так, его отец, также Исаак Уоттс, дважды попадал в немилость за свои убеждения. Юноша учился в независимой школе короля Эдуарда VI (King Edward VI School), где узнал латинский, греческий и иврит.

Свою склонность к рифме Исаак реализовывал дома, чему неосознанно помогали его родители, когда он пускал в ход стихи, чтобы объяснить свои провинности или отреагировать на какое-либо событие. Уоттс не мог пойти в Оксфорд (Oxford) или Кембридж (Cambridge), так как не признавал учения и обряды государственной англиканской церкви, вместо этого поступив в Нонконформистскую академию в районе Сток Ньюингтон (Dissenting Academy, Stoke Newington) в 1690-м.

Его образование привело Уоттса к пасторату в Лондоне (London), а также он помогал проповедникам-стажерам, несмотря на свое вечно плохое самочувствие. Согласившись на работу частного репетитора, Исаак жил вместе с семьей нонконформистов Хартопп (Hartopp) в Сток Ньюингтон, а затем при дворе сэра Томаса Эбни (Thomas Abney), лорд-мэра Лондона, и леди Мэри Эбни (Mary Abney) в Хартфордшире (Hertfordshire).

Исаак пропагандировал религиозные убеждения, кото

рые носили более светский и экуменический характер, в отличие от того, что было принято в нонконформизме. Он был больше заинтересован в развитии образования и науки, чем в распространении учений какой-либо конкретной конфессии. Вообще, что касается теологии, Уоттс порой выходил далеко за пределы догм православия. Так, он встал в оппозицию в 1719-м, когда была благословлена доктрина о Троице, утверждая, что личность Святого Духа образна, а не буквальна.

Когда скончался сэр Томас, леди Мэри стала первой женщиной-хозяйкой поместья, в котором в качестве гостя долгое время жил Исаак. Красивая местность Парка Эбни (Abney Park) стала постоянным местом обитания автора духовных гимнов, где он черпал свое вдохновение с 1736-го вплоть до своей смерти в 1748-м.

Стивен Марини (Stephen Marini), занимающийся исследованиями духовной музыки, описал, каким образом Уоттс способствовал распространению английского песнопения. Старые поэтические традиции ограничивались только стихами из Библии, в частности псалмами, придерживаясь учений лидера реформации XVI века Жана Кальвина (John Calvin), который и ввел практику использования переведенных псалмов в народных песнях. Исаак же был родоначальником так называемой экстра-библейской поэзии, откры

в новую эру протестантского песнопения.

Уоттс также использовал новый способ донесения стихов из псалмов для церковных служб. Изначально псалмы были написаны на библейском иврите, а позднее христианство внесло их в Ветхий Завет. Исаак предложил пользоваться метрическим (рифмованным) переводом псалмов. Марини различает две специфических тенденции в стихах Уоттса, которые называет 'эмоциональной субъективностью' и 'доктринальной объективностью'.

Одна из наиболее известных религиозных поэм автора, 'Против праздности и шалостей' ('Against Idleness And Mischief'), была переделана Льюисом Кэрроллом (Lewis Carroll) в его книге 'Приключения Алисы в стране чудес' ('Alice's Adventures in Wonderland'). Пародия получила название 'How Doth the Little Crocodile' ('Ах как маленький крокодил') и стала известнее, чем оригинал.

Исаак Уоттс умер в Сток Ньюингтон и был похоронен на кладбище Банхилл Филдс (Bunhill Fields), оставив после себя не только гимны, но и трактаты, учебно-методические работы, эссе и т.п. Его труды оказали большое влияние на конгрегационалистов и ранних религиозных возрожденцев, среди которых был Филипп Доддридж (Philip Doddridge). После смерти Исаака его работы были подарены Йельскому Университету (Yale University)