Ирина Карева в 1997 году окончила Школу-студию МХАТ, мастерскую Авангарда Николаевича Леонтьева. В кино Ирина Карева начала регулярно сниматься с 1999 года. Ее первыми работами были: роль валютной проститутки в фильме «Один в раю», роли в популярных сериалах «Марш Турецкого» и «Гражданин начальник».
Ирина Карева в 1997 году окончила Школу-студию МХАТ, мастерскую Авангарда Николаевича Леонтьева. В годы учебы принимала участие в учебных спектаклях: «Женитьба» (роль: Фёкла Ивановна, сваха), «Мы ещё скажем своё фэ» (роль: бабка), «Сжальтесь над моим богатым положением» (роль: Круглова).
С 1998 по 2000 год актриса работала в Театре А.Б. Джигарханяна, где играла Марью Антоновну в спектакле Сергея Газарова «Ревизор» (по знаменитой пьесе Н,В, Гоголя). Затем, в 2001 – 2003 годах Ирина Карева была актрисой Театра Сатиры на Васильевском (г. Санкт-Петербург). Среди ролей: клоун Бук в спектакле «Пеппи-Длинныйчулок» и опекунша в «Мастерской глупости».
В 2003 году Ирина Карева вернулась в Москву. Три года она играла в Театре им. Н.В.Гоголя. Зрителям она
запомнилась по ролям: Марии из «Карнавала Ламбады», Полин Молеон из «Прекрасной преступницы», Нинетты из спектакля «Повар-вор, его жена, близнецы и зелёный любовник» и другим.
В 2006 году актриса приняла участие в спектакле Театра Школа современной пьесы «Своими словами», а в 2007-м – в спектакле Театра им. Л.В.Варпаховского (г. Монреаль, КАНАДА) «Средь бела дня» (по пьесе А. Островского «Волки и овцы»).
В кино Ирина Карева начала регулярно сниматься с 1999 года. Ее первыми работами были: роль валютной проститутки в фильме «Один в раю», роли в популярных сериалах «Марш Турецкого» и «Гражданин начальник». В 2005 году в сериале «Сыщики-4» в серии «Над вечным покоем» она сыграла небольшую, но очень оригинальную роль - директора Модельного Агентства