Эстонский поэт и писатель, политический деятель.
Иоганнес Варес закончил гимназию в Пернове, в 1910—1914 годах учится в Киевском университете на медицинском факультете. Во время Первой мировой войны, в 1915—1918 годах служит военврачом. Участник боёв в Эстонии во время Освободительной войны 1918—1920 годов, был награждён эстонским орденом Крест Свободы, который, впрочем, отказался принять. В 20-е — 30-е годы ХХ столетия И.Варес работает врачом в Пярну. По своим политическим убеждениям — радикал-социалист. В конце 10-х — начале 20-х годов начинается также его литературная деятельность, поэт пишет под псевдонимом Иоганнес Барбарус и вступает в литературную группу Сиуру.
После вступления в Эстонию советских войск И.Барбарус в период с 21 июня по 25 августа 1940 года руководит эстонским правительством, а с вхождением Эстонской ССР в состав СССР 25 августа 1940 года и до самой своей смерти занимает пост председателя Президиума Верховного Совета Эстонской ССР. С сентября 1940 года И.Барбарус — член ЦК Компартии Эстонии. В 1941—1944 годах, во время немецкой оккупации ЭССР, находился в эвакуации, после изгнания немецко-фашистских войск вернулся на родину. В 1946 году покончил жизнь самоубийством.