Хью Брэднер

Отец гидрокостюма, создатель ядерной бомбы

Американский физик, участник Манхэттенского проекта (Manhattan Project) и создатель неопренового гидрокостюма.

Родился Брэднер в Тонопе, Невада (Tonopah, Nevada), вырос в Финдли, Огайо (Findlay, Ohio). Отец его, Донал Биал Брэднер (Donal Byal Bradner), какое-то время занимал пост директора военно-химической службы мэрилендского арсенала.

В 1936-м Хью окончил Университет Майами (Ohio's Miami University) в Огайо, в 1941-м получил степень доктора в Калифорнийском Технологическом Институте (California Institute of Technology) Пасадены, Калифорния (Pasadena, California).

После получения докторской Брэднер устроился в военную лабораторию US Naval Ordnance Laboratory; там он в период с 1941-го по 1943-й специализировался на изучении морских мин. В 1943-го Роберт Оппенгеймер (J. Robert Oppenheimer) завербовал Брэднера в Манхэттенский проект; в лаборатории Лос-Аламоса (Los Alamos) Хью вместе с еще целым рядом выдающихся ученых работал над созданием атомной бомбы. Известно, что Брэднер принимал деятельнейшее участие в разработки целого ряда ключевых технологий, использовавшихся для создания этого воистину жуткого вида оружия. 16 июля 1945-го Хью Брэднеру довелось присутствовать на 'Тринити' (Trinity) – первом в истории практическом испытании ядерного оружия.

Со своей будущей женой, Марджори Холл (Marjorie Hall), Хью познакомился именно в Лос-Аламосе; здесь же они и обвенчались. Секретность вокруг Манхэттенского проекта была настолько суровой, что ни жениху, ни невесте не позволили пригласить на церемонию родителей. Брак оказался на удивление крепким – разорвала его лишь смерть Марджори Холл 10 апреля 2008-го.

В 1946-м Брэднер устроился в Калифорнийский Университет Беркли (University of California, Berkeley), где занялся физикой вы

соких энергий. Проработал здесь он до 1961-го. По долгу службы Хью пришлось совершить серию подводных погружений. Брэднер и раньше слышал от знакомых водолазов, насколько быстро тело может терять тепло под водой; сейчас ему довелось ощутить это на собственной шкуре. Ученый решил найти способ уменьшить теплопотери – и начал экспериментировать с неопреном. Работы над новой разновидностью гидрокостюма ученый вел в подвале собственного дома в Беркли, Калифорния (Berkeley, California).

Считается, что первый рабочий прототип гидрокостюма был создан в 1952-м. Брэднер вместе с рядом коллег создал компанию для работы над этим изобретением; позже Брэднер пытался запатентовать свое творение, однако не преуспел – патентные службы сочли его гидрокостюм слишком похожим на костюмы летчиков. Военные новым гидрокостюмом не заинтересовались, да и на обычном рынке Брэднеру отвоевать себе сегмент не удалось. Со временем история создания гидрокостюма забылась; позже молва приписала его создание главным конкурентам Брэднера – братьям Мейстрелл (Meistrell). Лишь в 2005-м 'Los Angeles Times' окончательно подтвердил, что отцом гидрокостюма и человеком, совершившим настоящую революцию в мире подводного плавания, был именно Хью Брэднер.

В 1961-м Брэднер занялся геофизикой; в 1963-м он стал профессором, в 1980-м ушел на пенсию. Брэднер продолжал интересоваться океанографией, подводным плаванием и сбором ракушек и в старости; известно, что даже после ухода на пенсию он сумел сделать целый ряд важных океанографических открытий.

Скончался Хью Брэднер 5 мая 2008-го в Сан-Диего, Калифорния (San Diego, California); на момент смерти ему было 92 года