Хью Бивер

Биография

Британский инженер, промышленник и создатель Книги Рекордов Гиннесса (Guinness Book of Records); рыцарь-командор Ордена Британской империи (KBE).

Хью Бивер родился в 1890 году в Йоханнесбурге, Южная Африка (Johannesburg, South Africa). Когда мальчик подрос, родители отправили его в английскую школу-интернат, Веллингтонский колледж в Беркшире (Wellington College, Berkshire), окончив который, Бивер снова покинул Англию (England).

С 1910 года он около двух лет проработал в индийской полиции. В 1921 году он вернулся в Англию, получив место инженера в компании 'Sir Alexander Gibb & Partners, Engineers'. В 1931-м фирма провела оценку состояния главных портов Канады (Canada) по заказу канадского правительства, и Бивер, которому было не привыкать работать за границей, провел в Северной Америке (North America) семь месяцев, в течение которых наблюдал за восстановлением уничтоженного пожаром порта в Сент-Джоне (Saint John), самом крупном городе провинции Нью-Брансуик (New Brunswick). С 1932 по 1942 он был партнером фирмы, и с 1940 по 1945 занимал должность генерального директора и контролера в министерстве труда.

После окончания Второй мировой войны, в 1946-м он стал управляющим директором пивоваренной компании 'Arthur Guinness, Son and Co Ltd' и оставался им до выхода на пенсию в 1960 году. Он скончался от сердечного приступа в своем лондонском доме в 1967 году.

После Второй мировой войны Бивер, как опытный инженер, участвовал в восстановительных процессах в Великобритании и государствах Содружества, входил в различные комитеты и советы и в качестве консультанта участвовал в разработке законопроектов. В 1946-1947 он был членом комитета лорда Рейта (Lord Reith) по новым городам, в 1948-1950 входил в состав 'Building Industry Working Part', с 1951 по 1960 год был директором Корпорации колониального развития (Colonial Development Corporation). В 1952-1953 Бивер возглавлял комитет по строительству электростанций и занимался проблемой Великого смога 1952 года в Лондоне (London), а также в 1953-1954 году был назначен председателем комитета по загрязнению воздуха. Результатом работы комитета стал Закон о чистом воздухе 1956 года.

Кроме того, Бивера очень интересовало продвижение науки и ее прикладные области, так что в 1954-1956 годах он занимал пост председателя Консультативного совета по научным и промышленным исследованиям, а в 1958-1963 был председателем Промышленного фонда по улучшению научного образования в школах. Вместе с сэром Аланом Уилсоном (Alan Wilson) он был главным спонсором при создании оксфордского колледжа Сент-Кэтрин (St Catherine's College, Oxford).

В 1943 году за вклад в восстановление Ковентри (Coventry) Бивер был награжден рыцарским титулом. Он также был обладателем ряда почетных докторских степеней от Кембриджского Университета (University of Cambridge), дублинского Тринити-колледжа (Trinity College, Dublin), Национального университета Ирландии (National University of Ireland) и стал в 1960-м почетным членом Лондонской школы экономики (London School of Economics). Кроме того, с 1959 по 1960 год Бивер был президентом Королевского статистического общества (Royal Statistical Society).

Однако сегодня этого выдающегося человека помнят, в основном, как создателя Книги Рекордов Гиннесса.

10 ноября 1951 года Бивер, бывший тогда директором пивоварни 'Guinness Brewery', отправился на охотничью вечеринку в Норт-Слоб, Ирландия (North Slob, Ireland). На вечеринке завязался спор: кто самая быстрая птица в Европе (Europe), золотистая ржанка или тетерев? Однако, оказалось, что справочника, который мог бы помочь спорщикам, в доме не нашлось. Бивер подумал тогда, что в многочисленных пабах Ирландии и Британии обсуждается множество других интересных вопросов, но книг, которые могли бы подсказать правильный ответ, не было, и решил, что подобный справочник мог бы стать очень полезным и популярным. Как показало время, он был более чем прав.

Идея Хью Бивера стала реальностью, когда сотрудник пивоваренной компании Кристофер Чатауэй (Christopher Chataway) порекомендовал ему своих университетских друзей Норриса (Norris McWhirter) и Росса Макуиртеров (Ross McWhirter), руководивших тогда информационным агентством в Лондоне. Им было поручено составить справочник, ставший в августе 1954 года Книгой Рекордов Гиннесса, напечатанной большим тиражом. К Рождеству книга стала бестселлером и впоследствии повторила свой успех в других странах, став одним из самых популярных изданий в мире.