Французский и испанский писатель, общественный и государственный деятель.
Вместе с родителями переехал в 1939 во Францию. Учился в лицее Генриха IV и в Сорбонне. Участвовал в Сопротивлении, был в партизанском отряде. В 1942 вступил в коммунистическую партию Испании. В 1943 арестован гестапо, до 1945 находился в концлагере Бухенвальд. После войны входил в центральный комитет и политбюро испанской компартии, в 1964 исключен за антисталинистские выступления.
В 1988—1991 занимал пост министра культуры в социалистическом правительстве Испании. В настоящее время живет в Париже.
Автор автобиографических книг о жизни в экстремальных условиях концлагеря, романов о насилии и его крайних, террористических формах в современном мире «Долгий путь» (1963, премия Форментор), «Другая смерть Рамона Меркадера» (1969, премия Фемина), «Нечаев вернулся» (1987, фильм 1991), «Походящий покойник» (2001) и др. По его сценариям были сняты фильмы Алена Рене Война окончена (1966) и «Стависки» (1974), Ива Буассе «Ожидание» (1972) и «Дело Дрейфуса» (1995), Джозефа Лоузи «Дороги на юг» (1977), несколько лент Коста-Гавраса и других крупных режиссеров. Значительное влияние на прозу Семпруна оказал «Один день Ивана Денисовича» Александра Солженицына (1962). Хорхе Семпрун — лауреат многочисленных европейских наград.
В 2003 опубликовал свой первый роман, написанный на испанском языке «Двадцать лет и один день».
Публикации на русском языке
Нечаев вернулся. М.: Б. С. Г.-Пресс; Иностранка, 2002
Писать или жить. М.: Издательский дом «Стратегия», 2002
Подходящий покойник. М.: Текст, 2003