Хизер Уайтстоун

Биография

Девочке было полтора года, когда она потеряла слух после перенесенного гриппа. Кстати, мать ее совершенно случайно заметила нарушение, когда однажды Хизер никак не отреагировала на звон и грохот упавших в кухне кастрюль.

Преодолевая недуг, Хизер все же училась в обычной школе, а, кроме того, занималась балетом. Ее матушка, Дафни Грей (Daphne Gray), приложила немало труда, чтобы внушить своей дочке, что глухота никогда не сделает человека отверженным. За решение Дафни не учить свою дочь языку жестов многие критиковали ее, однако женщина твердо стояла на том, что Хизер будет читать по губам. Конечно, Хизер сегодня знает и язык жестов, однако не предпочитает его.

Мать учила маленькую Хизер произносить свое имя, и когда Хизер научилась делать это правильно, она уже знала и еще одну жизненную истину - ничего в жизни не дается легко. Впрочем, росла Хизер редкостно красивой девочкой - с яркими, живыми глазами, очаровательной улыбкой и прекрасной фигурой.

После школы девушка поступила в Университет в Джексонвилле (Jacksonville State University), кроме того, Хизер прошла курс реабилитации в Институте для глухих - Central Institute for the Deaf в Сент-Луисе, штат Миссури (St. Louis, Missouri).

Итак, глухота не смогла помешать Хизер стать красавицей, она не раз становилась победительницей местных конкурсов - в округе Шелби (Shelby County), позже - в университете. В 1992-м Хизер улыбнулась настоящая удача - победа и титул 'Ми

сс Алабама'. Это открыло красавице дорогу и на национальный конкурс, и вскоре Хизер получила Корону национального достоинства - 'Мисс США' 1995 года. Кстати, слышать Реджиса Филбина (Regis Philbin), объявлявшего победительницу, Хизер не могла, зато могла читать по губам. Поняв, она несколько растерянно огляделась по сторонам - не 'ослышалась' ли?…

Позже, на церемонии награждения, заплаканная от счастья Хизер, сказала, что счастлива не только за себя, но и за всех инвалидов, которым она дарит свою победу. 'Мне удалось доказать, что люди с физическими недостатками, в том числе и с такими существенными, как глухота, могут, преодолевая трудности, добиться многого, даже победы на таком сложном и престижном конкурсе', - сказала новая Королева Красоты.

За победой, как и обычно, потянулась целая череда приглашений на участие в рекламе, обязательные поездки по стране и множество благотворительных мероприятий и акций.

Кстати, принимать участие в конкурсах, а также и вообще жить полноценной жизнью Хизер помогал тогда современный миниатюрный слуховой аппарат. Хизер также стала членом президентского комитета по занятости людей с ограниченными возможностями.

В Национальном институте глухоты и других коммуник

ационных расстройств (National Institute of Health on Deafness and Other Communication Disorders) Хизер входит в консультационный совет, а, кроме того, она не раз читала лекции для глухих, цель которых - помощь в преодолении барьеров, мешающих глухим и слабослышащим людям жить полноценной жизнью.

Хизер снималась в социальной рекламе, а также стала представителем 'Starkey Hearing Aid Foundation' и 'Cochlear America's'.

Хизер Уайтстоун стала автором нескольких книг, первая из них, 'Listening with My Heart', вышла в 1997 году. Известно, что Уайтстоун - глубоко верующий человек, о своих отношениях с Богом она попыталась рассказать в своей книге 'Let God Surprise You'. Среди других изданных книг Хизер - 'Believing the Promise' и 'Heavenly Crowns'.

В 2002 году именно Хизер удалось положить конец спорам о надобности кохлеарного имплантата для глухих и слабослышащих, согласившись на операцию. Она сказала тогда, что главным 'показанием' к операции стало то, что она не услышала, как ее маленький сын зовет о помощи. Кстати, о своем решении Хизер никогда не пожалела.

Вместе со своим мужем Джоном МакКаллумом (John McCallum) и троими их детьми Хизер живет сегодня в острове Сент-Саймонс (Saint Simons Island).